接着,又过来一群男女老少妇孺,直接走到匠人中间里面,身上背着大包小裹,扶老携幼,十分显眼。、

    周大虎怔怔望着眼前的情景,不明所以。这时,牛大有全家也背着大包小裹走了过来,周大虎马上明了,牛大有是要全家随自己去天王寨,那些匠人家属莫非是——也是全家随自己去天王寨?有这等好事吗?

    周大虎越想越兴奋,上前拦住牛大有询问,牛大有带着犯错的、一副抱歉的样子,向周大虎解释了一下自己犯的错误,见周大虎不表态,便着急说到,“大虎,俺老牛没求过你啥事,这些人都是老匠人,手艺精湛,对你今后打造兵器、兵器修补~~~等,有大作用。”

    见牛大有急了,周大虎才慢慢悠悠说道,“大叔,我没说不同意啊。”心里却乐开了花,接着又道,“有多少人愿意全家随你去嵩山天王寨?”

    见周大虎并没有怪他,心中担心落了地,说道,“十七家,这些都是军匠,卫所没落,没有东西可供他们打造,生活无着,早就想逃出卫所,只是无处可去,如今碰见了大虎你,我觉着跟着你抱团讨生活比较容易,才起了此心。”

    周大虎抱拳一礼肃穆而道,“牛大叔放心,我会庇佑他们,有我吃的就有大叔和匠人们吃的。”

    “不光是这十七人,剩下的匠人和他们的随工我都会留下,并把他们的家人全部接来。”

    周大虎躬身一礼,拜托道,“还请牛大叔回到寨中后,帮大虎顺说一番,免得大虎动粗强来。”

    此话一出,牛大有知道自己想错了,原来大虎这个小子早就打算要收这些匠人为自己所用,自己为他做了嫁衣,还得自己求他,这小子……还装。

    牛大有细细一想,养活这些人得多少钱?今后收入的来源在哪里?听儿子说周大虎是山寨的一寨之主,还是一个大寨,怎么会去当同知大人的家将,这有些奇怪啊?他想了半天也没想明白……

    队伍又出发了,周大虎归寨之心似箭,不断催促大家加快速度,那些车马脚夫纷纷绷紧神情赶着骡马向前,他们平时都是附近的农民,农闲时节出来挣一份工钱贴补家用。这次雇佣他们的东家带着数百精兵让他们很害怕,战战兢兢的努力的做着事情。

    钱时来又过来向周大虎报告这次永宁的采购,“寨主,这次采购遵守你的原则,以不引起粮价大幅波动为原则,只采购了主粮一千石,运费是一石一钱银子运到嵩县天王寨,棉花采购了一万五千斤,一斤六分银子,计九百两银子,运费是每百斤一日二分;两项共计两千两左右。”

    钱时来抱怨道,“寨主,按你的原则采办粮食只有去大城才可以充分采办,小城根本无法采办;还有,运费花费太多,应当用寨子闲散人员和骡马来运输,可以节省不少钱。”

    周大虎从谏如流,频频点头赞成钱时来的建议,这令钱时来心中十分受用,也更加让他动力十足,精神焕发的投入工作中。士为知己者死,古来如此。

    一路上有护卫营精兵保护,队伍行进平安无事。偶尔有一些鬼祟之人,但一看见护卫营兵马,便消失的无影无踪。

    七日后,周大虎终于看见了嵩县县城,现在已是六月初,小麦等农作物已开始成熟,陆续打镰收割了。老家的田地、房屋、成熟的农作物都交给了严兴陵老大夫父子二人处理,周大虎和村中之人都很放心。

    周大虎遣人去山寨通知赵民等人让山寨青壮和骡马前来接应,这些车马脚夫不愿进入深山老林之中。

    人多力量大,数千人的加入搬运,三天就将货物全部搬入山寨之中。周大虎心中长出一口气,自己终于有时间练兵屯田了。

    六月的夏天万物茂盛,生机勃发,周大虎回到山寨后,询问一番情况知道一切正常后,便将山寨重心放在了夏收夏种上,在山寨议事堂一番接见各位大小头目后,直接宣布自己老爹周远山为山寨副寨主,主持山寨一切日常事务。自己要把精力放在练兵和屯田事物上。

    经过近二十天的抢收,数万亩的山田打了两万多石粮食,经过晾晒,全部纳入山寨仓库,按照规定每户按季度配发粮食。算一算自己仓库中已有新粮和旧粮三万多石,周大虎心中终于安定了。手中有粮,心中不慌,自古正理。

    夏收完后,开始种秋粮,土壤没有墒情,全寨老少齐上阵,肩挑水提,山田全用人力把地用水浇了一遍,秋播完成了,大家都长舒了一口气。

    除了秋粮外,一些老人家还在贫瘠之地种了不少紫花苜蓿(俗称金花菜),苜蓿草可是好东西,它是一种优良的牧草,是所有畜禽都喜欢的食物,耐干旱,抗寒冷,产量高,是一种优质的牧草。一年种,可收成两三年,一年可收割三至四次。可制成干草、青贮饲草、或为牧草。

    周大虎知道后连声称好,有了这些苜蓿种植能手,为自己今后组建骑兵打下了基础,焉能不称好!