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    斯德哥尔摩,自从成为了北欧联邦的首都后,这座古老的城市再次焕发了新的生机,“北方威尼斯”是实至名归。

    秀丽的风光,独特的北欧风情,为这座城市增添了特殊的韵味,令人回味无穷。

    美景再怎么宜人,也不能令菲利普·弗朗西斯·托马斯动容。作为俄罗斯帝国外交部的官员,弗朗西斯从来都是傲气十足的。

    然而,他所谓的傲气,还是败在了现实面前。自从接受这个任务后,他整个人的心气都没了。

    为了赢得新一轮的普俄战争,沙皇政府不光从英法奥三国想办法筹钱,就连一衣带水的北欧联邦也没有放过。

    当然,弗朗西斯的主要任务不是筹钱,更多的还是为了稳住北欧联邦,免得这个老对头在关键时刻捅他们一刀。

    北欧三国统一,综合国力可不是1+1+1=3的问题。三国相互取长补短后,北欧联邦已经自成体系,综合国力都顶得上二十年前的普鲁士。

    遥想昔日和瑞典争夺北欧霸权的旧事,沙皇政府就不敢低估这个潜在对手,最终还是决定先安抚住这个老对头。

    对外交人员来说,这无疑是一件苦差事。没有办法,在残酷的现实面前不让步不行。

    亲身经历过上一次战争,弗朗西斯清楚俄罗斯帝国对普波联邦的优势,并没有政府宣传中那么大。

    在一定程度上,北欧联邦已经拥有左右天平倾向的实力。为了赢得这次战争,沙皇政府已经顾不上丢脸了。

    不光是安抚北欧联邦,所有的邻居都是他们拉拢的对象。不求这些邻居支持他们,只是让他们中立就行了。

    怀着郁闷的心情,作为沙皇特使的弗朗西斯踏入了北欧联邦外交部。和上一次来这里不同,他已经没有趾高气昂的资本。

    ……

    弗朗西斯:“伯爵阁下,这次我们非常有诚意。俄罗斯帝国愿意拿芬兰地区做抵押,换取8亿克朗的贷款。

    我们可以做出承诺,这笔贷款之中一半的资金,将会用来进口贵国的商品。利息按照国际商业贷款惯例,年息百分之六,按年度分期还本付息。”

    丹麦、挪威、瑞典三国的货币都是克朗,币值也一样(1克朗约合黄金0.4克),北欧联邦建立过后,自然不需要更换货币名称。

    “特使阁下,太高估我们了。北欧联邦只是一个小国,没有贵国那么富裕,不要说8亿克朗,即便是1亿克朗我们也拿不出来。”北欧联邦外交大臣卡拉·瓦伦蒂果断拒绝道

    弗朗西斯没有生气,细心的他已经觉察到了,刚刚听到拿芬兰做抵押的时候,卡拉·瓦伦蒂眉梢一动,又迅速掩盖了过去。

    这是意料之中的事情,北欧联邦成立过后,国内收回芬兰的呼声就日渐高涨。

    武力收复芬兰,这不现实。俄罗斯帝国不是北欧联邦能够挑战的,双方的实力差距太大。

    况且,北欧联邦内部还有亲俄的丹麦,冒然挑起战争,搞不好这个脆弱的新生政府,又给搞分裂了。