金陵春日正暖,一路车队沿着官道缓缓行去,除了一众丫鬟婆子跟随之外,还有一队身着短打的练家子,人马都是静静地行过路边,足见纪律规矩严明。

    仔细一看,那看似简朴的马车是上好的沉香木制成,小小一扇窗的窗格上雕着海棠花并闹枝喜鹊。

    忽地,那马车木窗被人推开,奶嬷嬷护着一个姐儿探出头来,约莫着七八岁,生得娇憨可人。

    她扶着窗棂,好奇地打量着路边的场景,初春时柳絮飞舞,她探手抓住一朵,道:“呀,金陵柳絮这样多吗?”

    奶嬷嬷扶着她重新坐好,道:“公主,四爷还有要事要做,不能常陪您,您自己也不能将外面当宫中。”说罢她便要将窗合上。

    这马车内坐着的正是当今圣人的小女儿九公主,生母虽身份低微,但因公主是圣人晚来得女,且公主自幼聪慧伶俐、质粹如玉,一直备受圣人宠爱。

    而兄长、姊姊们都是大她许多,少则十二三岁,多则二十余岁,都将她当做女儿一样看待。

    “哎——”九公主拦下嬷嬷,道:“开着吧,这一路很闷,喘不上气。”

    九公主虽性情活泼,但身体却不是极好,天生惧冷,为此圣人特意拿了一枚暖玉,命能工巧匠制成璎珞为公主随身戴着,滋养公主,此时正挂在九公主纤细脖颈之上。

    嬷嬷无法,只好将窗格开着,唯独将青纱放下,免得春日的日头一时大了,将公主晒出一个好歹来。

    “都说南方水土养人,长安虽好,风沙有时也有些大了。”

    九公主一手托腮,迎着春日暖阳出神,喃喃道:“昨夜还下雨,今日天就晴了……不知道四哥哥安顿好了没有,听说金陵多雨,他肯定不习惯的。”

    奶嬷嬷安慰道:“四爷虽然一贯雷厉风行,不拘束于衣食住行,但这次是带公主同来,还要为公主寻药,必然早已将临时的府邸安置妥当了。”

    四皇子大九公主十八岁,早已经在圣人面前受封领职,如今南下是为了清查南方织造贪墨帑币之事,此是圣人暗旨,因此无人知晓。四皇子只带了天子手谕行事,对外只说是带幼妹闲游,但他自己早已孤身去各地暗访了。

    为了掩人耳目,他便不能与妹妹同行,反而要让妹妹掩护,因此前一驾车车中并非他本人,唯有九公主这里是真。

    话语间,马车忽然一晃,停了下来。

    奶嬷嬷出声问道:“这是怎么了?”

    驱车的内官开口道:“是另一家的马车拦着了。昨夜雨大,将这路弄得越发泥泞,通行也不便,一次过一辆车便已经不易。”

    九公主哦了一声,透过青纱向外张望,只见那马车要比她所坐还要宽敞,其中雕漆装饰诸多,称得上豪奢二字。

    她笑了笑,道:“那我们避开,让他们先走,之前听四哥哥说金陵多是昔日祖辈旧臣,我是晚辈,让让又如何?”

    奶嬷嬷也瞧见了那车队的威风样子,颇有些不满,道:“纵使是微服出游,也轮不到他们在公主面前嚣张……”

    “即是微服,又有什么可在意的呢?”

    九公主正说着,却见那家的马车有人下来了,走到这边去驾车的内官道罪,称是薛家的人,因着要给他家小姐调用药材,着急借路,恳请先走一步。