李世民摆手道:“克明,坐!”

    “谢陛下!”

    杜如晦道谢后,便恭恭敬敬的坐下。他这时候却是眼观鼻鼻观心,没有主动说话。即便杜如晦依旧效忠李世民,依旧心系大唐,可因为杜启的缘故,杜如晦的内心依旧有了许多小疙瘩,难以和李世民再保持曾经的亲密关系。

    李世民看着坐在下方的杜如晦,甚至杜如晦如今两鬓已经有了风霜。尤其那一双眸子,失去了昔日的锐利,失去了昔日的果决和明亮,更有了浓浓的眼袋,变得有些颓然。

    李世民内心颇有些叹息,因为追随他的杜如晦,是意气风发,才学出众,极为刚毅果断。但事到如今,杜如晦却变得如此的颓废。

    因缘际会,让人无奈。

    李世民也是沉默。

    大殿中的气氛,一时间有些凝重,谁都没有率先开口,谁都没有打破僵局。甚至于两个人都是看向不同的地方,眼神不曾交汇。

    良久后,李世民忽然道:“克明,你追随本王至今,有多少年了。”

    杜如晦不假思索的道:“回禀陛下,臣追随陛下至今,已有十五年零八个月。”

    李世民见杜如晦如此的清晰,更是叹息一声道:“十五年零八个月,也就是差不多十六年整的光景。人这一辈子,能有几个十六年啊!”

    “昔日克明追随我时,正值壮年,意气风发,风华正茂。到如今,你两鬓已经斑白,人也已经是年近五旬的年纪。”

    “十六年弹指匆匆而过,时间过得太快,让人怀念。”

    “这十六年的时间,克明在朕的麾下,一直兢兢业业的为朕谋划,替朕出谋划策。毫不客气的说,如果没有克明,便没有今日的朕。因为很多关键,便是克明替朕做出决断。”

    李世民说道:“可惜朕负了你,使得你如今郁郁寡欢。”

    杜如晦连忙说道:“陛下折煞臣了,到如今的地步,时也命也。归根结底,是小儿顽劣,臣无法左右小儿的想法。到这一地步,怪不得陛下,而是怪臣教子无方。事实上陛下,也是把小儿当作晚辈看待的。”

    在杜如晦内心,以杜启为骄傲,为杜启立下的功业自豪。当着李世民的面,杜如晦却不能这么说,得顾忌李世民的脸面。

    李世民听到杜如晦的话,摇头道:“克明,是朕辜负了你。如今,朕准备任命你为安西都护府节度使,代替高士廉在西域的任职。你此去西域赴任,可以带着家眷随行。你杜家上下,都可以随你到西域夏国去任职。”

    杜如晦一听,顿时惊讶,那略显苍老的脸上更有震惊神情。

    杜如晦清楚他一家子在长安,等于是人质。尤其杜启和李世民发生了冲突,一场大战后,人质的重要性更加的凸显。李世民把杜如晦安排到西域去,而且准许家眷随行,就意味着放走了杜家,再无掣肘杜启的人。

    杜如晦沉声道:“臣斗胆敢问陛下,为什么要让臣一家去西域呢?”

    李世民说道:“与其留着你在长

    安郁郁寡欢,不上朝不做事,不如放你离开。再者,长孙冲也在西域,需要把长孙冲换回来。”