两人在湖畔游玩了整整一日,这大约是他们认识以来相处地最为和谐的一段时光。

    临近皇宫闭门前,李珵将汤浅浅送到城门前,彼时正踏着一路晚霞,橘黄的余晖散落在身上,汤浅浅穿着一袭鹅黄的月华裙,层层叠叠的纱衣织缠在一起,像笼上了一层淡金色的光辉。

    李珵看着她,不知是否有余晖过暖的加持,他的心底突然涌出一阵冲动来,他向前两步,越过汤浅浅,拦在她跟前。

    “殿下。”

    “怎么?”

    汤浅浅疑惑地瞧着他,李珵被这双眼睛一盯,越发说不出话来,一向伶牙俐齿的人这辈子头一遭明白了什么叫做结结巴巴,他欲言又止,酝酿着要说什么,却见汤浅浅突然盯向一个地方,目不转睛地看着。

    李珵没有注意到这点,他身后不远处,站着一个七八岁模样的小孩,穿着一身蓝色的衣裳,神情诡异,在李珵回头来看之前,缓缓对汤浅浅咧开嘴笑了笑。

    “小孩儿……?”

    “什么小孩儿?”

    李珵不甚在意地回过头时,身后却已经空无一人,他也没有再追究,却也被打断了说些什么的冲动,两人便这样分开了。

    当夜,汤浅浅突然开始发起高烧,毫无征兆地、来势汹汹的,如山倒一般把汤浅浅给压倒了。太医轮番查看,却都说不上来是个什么病,该吃的药都吃了,该看的病也都看了,岱弦日夜不离地守着,却只能眼巴巴地看着汤浅浅的脸色一天比一天差。

    李珵心急如焚,却不能时常来宫里探望,这天早起后他心中便甚感心中惶恐不安,在丞相府廊下走来走去,一刻也坐不住。

    外面下起了飞絮般的冬雪,李珵走神地望着,从门前跌跌撞撞地奔过来一个白色的身影——小潭化成狐形,披着满身飞雪,边跑边嗷呜嗷呜地叫。

    李珵心下一沉,当即“咯噔”一下,小潭跑到他身边时已经化作了人形,跑得气喘吁吁,满脸泪痕:“爹!娘亲不知道为什么突然没气了,她是不是醒不过来了?你快救救她!”

    待一人一狐急急忙忙赶到喜禄宫时,离宫去斛城周边发药的蒋太医也将将回宫,甫一落地便被拽来了喜禄宫。

    院里乌泱泱跪了一地的人,都是喜禄宫的宫人,他们低声啜泣着,李珵听见这此起彼伏的哭声,心中烦闷无比,他“咣”得把门甩上,冲进去拎起蒋太医的衣领,问道:“到底是怎么回事?”

    蒋太医瞥他一眼,淡淡地拂开他的手,平静道:“作祟。”

    “我当然知道是作祟,只是我对这方面没有下手解决的思路,你不是最懂这些吗?是什么在作祟?”

    “疟疾鬼。”

    李珵听到这话,像受到了什么打击一般,整个人失神地愣在原地半晌,突然急慌慌地往外走,边走边道:“殿下那天说看到什么小孩儿,当时我就应该注意的,不过现在应当也不算晚,我去找到那只疟疾鬼,把他杀了,殿下就会没事了。”

    蒋太医没有接他的茬,只是叹了口气,无奈地看向躺在床上一动不动,渐渐没了呼吸的汤浅浅。

    “我倒是从未见过他这般模样。”

    李珵把斛城翻了个底朝天,掘地三尺把那天汤浅浅看到的疟疾鬼给揪了出来。那疟疾鬼见着他便现了原型,变成了一只长有人手的大耗子,像是没有皮毛一般,露出里面血红的皮肤,上面还带着点点细密的小疙瘩,嘴里长着四五排尖利的牙齿,企图冲李珵咧嘴笑开。