这人放慢了速度,在京城之中慢慢悠悠地看了半个时辰,等到找到自己友人的府邸时,他身上已经积了一层雪了。

    友人出了府门就笑骂道:“好你个林知城,我们等着你多长时间了?你怎么现在才到!”

    林知城下了马,笑着问道:“你们?”

    “快进来吧,”友人亲自跑过来带着他往府中走去,“是我们,除了我,知道你要回来的人都已经过来了。”

    片刻后,众人坐在炕上,围着中间的饭桌吃吃喝喝,说笑之声不断,看着如今气质沉稳却还不失正气的林知城,都有些眼底湿润:“圣上不是让你年后回来述职?你怎么现在就回来了?”

    “我心中着急,”林知城已步入中年,他坚毅的脸上露出了笑,“好不容易见到了曙光,又怎么能不急?况且我又未有家人牵绊,自然可以随时起行上路。”

    说着,他把早就想问的话给问了出来:“你们这床是怎么回事?怎么还透着热?”

    刚刚有所触动的友人们顿时笑开:“这正是圣上弄出来的东西,叫做火炕,你可知道什么叫火炕?”

    林知城道:“知道,自然知道,我看到你们的文章了。”

    他用手摸着暖炕,若有所思了一会,道:“我刚刚在京城之中转了半个时辰,发现许多条偏僻狭窄的小道,如今也铺上青石板了。”

    “是,”友人轻轻颔首,然后感叹道,“你不知道,京城中变了许多。”

    “确实,”林知城道,“我一路走来,已经很少看到有乞儿蜷缩墙角了。”

    友人道:“那便等用完饭后,我带你去京中再看一看吧。”

    林知城举杯道:“好。”

    不久,顾元白也知道了林知城回京述职的消息。三日后,他将林知城招到了宫中面圣。

    在林知城行礼的时候,顾元白特意打量了下他。林知城人已三十加,是快要到了四十的年岁。正是龙精虎猛的年龄,他虽然做过海盗,还是海盗魁首,但身上并无匪气,眉目之间正气凛然,很正儿八经的一个人。

    顾元白和他叙旧了一番,这旧自然是从先帝时期开始叙起。顾元白看过林知城以前写给先帝的书,语气很直接,不讨人喜欢。顾元白原本已经做好了他不会说话的准备,不过没想到经过这五年的磨炼后,林知城的话语已经缓和了许多,偶尔还会说些让人捧腹大笑的妙语。

    他官话说的不错,但还会带上福建的口音。和顾元白聊完天后,林知城自己就道:“圣上,臣这口音有些浓重,还不知您能不能听得懂。”

    “能的,”顾元白笑,“林大人的官话十分不错。”

    顾元白上大学的时候,他的室友就有一个是来自福建的,更巧的是还有另一个来自湖南的哥们,互相影响之下,整个宿舍都快要不会说话了,一群高材生偶尔还能蹦出几句自创口音的话来。

    闲聊之后,林知城就说起了水师一事,顾元白点点头,敲敲扶手:“朕同林大人同样是如此想法,水师之重,不输陆师。奈何对于训练水师的将领,朕一直找不到合心意的。”

    圣上的意思显而易见,这句话说完,林知城心中就有了些激荡,他沉声抱拳:“若圣上不嫌弃,臣愿为圣上尽犬马之力。”

    顾元白朗声道好,他笑着亲自走过去扶起了林知城,“朕得林大人,如得一珍宝。林大人,大恒的水师就交给你了!”