赵国土地干涸,就算没有沙化也是黄土漫天。天佑他们从温暖湿润的唐国过来,身上虽然已经换成了自己的衣物,却也还是太干净了些,与赵人的打扮相去甚远。因此他们必须要根据赵国的实际情况进行重新伪装,而天佑要去的这个地方就是之前他与夕颜一起四处流浪时曾待过的一处黑市。

    说是黑市,其实更像是个旧货市场。

    赵国的环境决定了内部构成和其他九个国家都相去甚远。其他国家因为要对抗临国和中立区各大派的压力,因此并不感对百姓太过苛刻,算得上是理智清明了。但赵国内部却是有种破罐子破摔的意味,一方面是天灾一方面是人祸,百姓生活困苦至极。也正因为如此,所以赵国历来人口稀少,一方面是因为耕地少,出产不多,更多的也还是因为吏治的混乱导致的居民外逃。

    当然,能跑掉的终究是少数,边境关卡、山林阻路,在这神洲大陆,旅行绝不像地球上的那样简单。在这里,对普通人来说出趟远门也许就意味着再也回不来了。盗匪、天灾、山林里出没的野兽、妖物,有太多的东西能要人性命了。因而,多数人哪怕明知道留下来就只能受苦,却还是选择留在了本地。

    不过,留下来的人自然也是需要想办法找些活路的。于是,一处隐蔽的黑市也就这样出现了。

    赵国的王城与别国不同,它是唯一需要缴纳入城税的王城。百姓们选择在城外交易,一方面省掉了入城税,另一方面也能免掉各种苛捐杂税。进了城去,不但要交一堆杂税,还有税吏、青皮等的各种盘剥。相较之下显然是城外更让百姓们便于接受。

    事实上赵国的王城之内就几乎没有几个百姓,整座王城之中多半都是各种大家、豪强之类的门户,剩下的不是为这些人服务的各种消费娱乐场所,就是这些人的家丁护院,总之真正独立的百姓在赵国王城之中几乎是找不到的。这也算是赵国的一个奇葩之处了。

    不过,虽然城内几乎没有自由民,但赵国王城却有很多游侠、刀客之流的人物。之所以会有这些人,还是因为土地产出不多,矜矜业业的种地也养不活一家人口,只能铤而走险,拿起刀枪四处讨生活。

    天佑他们一路奔到山坳下,还隔着很远就开始发现稀稀落落的百姓推着独轮车、挑着扁担在向山口聚集。看到天佑一行飞马而来,路上的行人纷纷慌忙躲向两侧的田地之中,甚至因为惊慌把独轮车推翻在了田地中。

    赵灵韵看到一名妇人的独轮车翻在路边,想要离开,却又舍不得车上的东西,可努力了半天也扶不起来,于是就想停下去帮忙。不过她才刚减速就被天佑拉住了马头,摇头示意她不要停。

    “为什么?”赵灵韵不解的看着天佑。

    天佑放开赵灵韵的马缰,看着她没有掉头回去的意思才开始解释:“这些人被权势人家欺负惯了,你去帮她,只会让她更为惊恐,甚至可能做出什么极端的反应。尽快离开才是对他们最好的帮助。”

    “可一会我们进入黑市之后要怎么办?”

    “黑市自然有黑市的规矩,有人专门负责维持基本的治安,在那里这些人虽然也会害怕,却不会这么惶恐。另外……那里其实也不是什么黑市,至少不完全是。”

    “不是黑市?那是什么?”

    “就是个自发的坊市而已,不过没有那么多的苛捐杂税,所有人只收一个铜板的入门费,卖东西的额外征收1成的交易税。这是十几年前的规矩,如今变没变我就不知道了。”

    灵骑速度飞快,说话间就已经到了山脚下。这里有一块巨石,看样子是一路从山上滚下来的。巨石后面正好挡住了一处山坳的入口,倒是也很隐蔽。不远处的山上隐隐有窥视的目光注视着天佑一行,天佑发现之后便举起左手摆出了一个很特备的手势,那种窥视的感觉立刻便消失于无形。

    “这是暗号?”赵灵韵他们都不傻,刚刚的视线他们也注意到了。联想到天佑手势前后的变化,自然也就猜到了这是联络用暗号。

    天佑没有回答,因为前面已经可以看到手持刀枪的守卫了。

    “这不是黑市吗?怎么还有守卫?”庞大海问道。

    “黑市难道就没人管理的吗?”天佑反问:“不然你以为我说的那些费用要交给谁?”

    庞大海一想也对,便没有再说话。

    一群人骑着灵骑到了守卫附近,对面的守卫立刻举起了刀枪开始全神戒备,天佑却是抬手扔出三十枚铜板,正好落在守卫身后的桌子上叠成一串。