“杀牛?”周围百姓下意识打个哆嗦,妇女满脸恐慌之色,仿佛要哭出声来:“殿下,杀牛是大罪,要给官家拿去审问的!”

    韩跃微微一怔,这个问题他倒没有想过。

    妇女可怜兮兮又道:“奴家故乡那边管理尤其严苛,曾有酒肆出售摔死的病牛肉,结果店家被判了三年牢狱之刑,所得银钱全都罚没收缴,那店家原本乃是十里八乡有名的财人,结果就因为这个官司,整个家庭转眼就塌了,妻子卖掉田地去救他,女儿也嫁给到了最穷的烂泥村……”

    她说到这里忍不住打个哆嗦,恐惧道:“奴家不能杀牛,奴家万万不能杀牛。殿下您把债券还给我吧,那些收益奴家不要了,我只求五十贯本钱,行不行?”

    韩跃忍不住摸摸鼻子,感觉自己好心办坏事。

    就在这时,身后突然有人小声道:“院长,此事您确实有些匆忙了,且不说杀牛会不会判罚,光是赔本买卖这些百姓就扛不住。”

    韩跃缓缓转头,发现一个十五六岁的小书生站在身后,他手里拿着一卷账册,身上穿着研究院配发的统一校服,脸上还挂着少年特有的羞赧和拘谨,然而说话之时却有一股发自内心的自信。

    韩跃呵呵一笑,招手道:“你且过来坐下,跟本王说说这里面的道理!”

    “不敢!”小书生连忙拱手,脸红道:“院长博学天人,学生不敢班门弄斧,弟子刚才出言提醒并非指责,我只是给院长提供施政的参考……”

    他伸手搓着衣角,赧然道:“至于在您面前说道理,这可不是学生能有的本事,若是给院中的学长们知道,怕是要喷我个狗血淋头!”

    韩跃悠悠一笑,鼓励道:“无妨,昔日孔子有云,三人行,必有我师焉,世上并无全知全能的圣人,况且本王还不是圣人,我也有目光看不到的地方,也有思虑不周全之时,你且说说心中想法,咱们师徒共同给百姓们找一条出路。”

    小书生还有有些期期艾艾,显然性格中有着一丝内向,刚才他躲在后面敢出声说话,现在被韩跃盯着却没了勇气。

    韩跃目光带着温和,忽然语带深意道:“你是淮南道出身吧?”

    小书生连忙点头,大声道:“回禀院长,弟子正是淮南道出身!”

    他看向韩跃的目光带有浓浓孺慕,轻声道:“学生自幼失去双亲,五年前跟着乡中老乞丐去长安逃荒,恰好碰到院长率领百姓出关建立互市,那时弟子只是十岁懵懂的小乞丐,带领我的老乞丐病死之前狠狠抓着我手,让我不管再苦再难也要跟上院长的迁徙大军,否则一个十岁的小娃靠乞讨肯定饿死。”

    小书生眼睛明显有晶莹泪花,语气渐渐变得哽咽,呜呜道:“那是学生改变命运的一年,如果没有您的研究院,学生真不知自己现在会身在何处,也许早就死在乞讨路上。”

    韩跃伸手想去拍他肩膀,忽然目光微微一晃,打趣道:“本王差点做错了事,你这女娃也是不乖,竟然穿着男生校服,让我一时没有察觉。”

    小书生擦一把眼角,眼中虽然挂着泪珠,脸上却嫣然一笑,道:“院长在学生心中便如父亲一般,您拍我肩膀也没事,弟子尚未及笄,您可以把我当女儿看……”

    韩跃点了点头,终于伸出手来,不过却不是去拍小书生肩膀,而是轻轻抚摸她的额头,悠悠道:“本王已经收了两个义女,你我并无父女之缘,不过你也不要难过,自古师徒之间本就有父子情谊。”

    小书生眼睛微微眯起,她额头被韩跃大手轻抚,小脸显出开心和孺慕之色,轻声道:“院长抚我顶,结发受长生……”

    韩跃哈哈一笑,屈指在她额头弹了个脑瓜崩,故作吓唬道:“小家伙竟然乱改诗句,明明是仙人抚我顶,结发受长生,这是本王编订的诗册,你可不要欺负我忘了。”

    小书生甜甜一笑,嘻嘻道:“在弟子眼中,院长就是无所不能的仙人,您将弟子简拔苦海,这就是给了我长生。”她眼角还挂着泪珠,然而脸上却带着幸福,

    “调皮!”