眼睑半垂,素净的小脸绷着,唇角抿得紧紧的,透着几分冷凌与孤傲。

    “四爷。”别庄管事道,“您送来的这位,予名白芍,性子倔强,习文习武皆相当刻苦,遗憾的是较之其他人,底子太差了,毕竟这般年龄,调教出彩的可能性低……”

    “严邯,她是不一样的,精心修剪的花朵固然美丽,可如果带刺的那支为你折腰,更加难能可贵。”他淡声道,“无需过于打磨她的棱角,本皇子自有用处。”

    “是,爷。”

    两人立于廊角,严管事就庄内要事作了详细禀报。

    一刻后,他下了几句指令,转身离去。

    恰巧,枝头的鸟儿婉鸣,屋内之人似有所感,蓦然回首,捕捉到大氅一角。

    他踏入桃林,天色愈发昏暗,只剩云隙泄出几道光亮,倏地传来急切的高呼:

    “少爷!怀洛少爷!”

    少女拎着裙摆踉跄追至,换上整洁衣衫,稍作梳妆,褪去脏污狼狈,初显秋月妍姿。

    容开伸手拦住:“休得胡言乱语,孟嬷嬷没教你如何称呼主子吗!”

    她抿了抿唇,不情不愿道:“四爷。”

    “白芍。”他品着这两个字,“挺适合你。”

    主子赞赏,换作旁人定要叩谢了,可她却闷闷道:“小鱼,我叫宁小鱼。”

    “既然选择留下,便代表舍弃过去。”他漠然。

    “好吧。”顿了顿,她握紧小拳头,一鼓作气道,“能不待在这里吗?我手脚勤快,办事利落,学什么都会很快的……”

    他一语道破:“你想跟着我?”

    “对。”清亮的眸子诚实得很。

    “若要伴我长久,需成为最有用的暗子,而非普通女子。”

    她愣在原处,目送着靛蓝色的身影渐行渐远。

    三月的桃花繁茂,纷纷扬扬,飘过他的肩头,落向泥地。

    “您等着,我会的!”

    不服输的宣言在桃林回荡着,含着深深渴望。