大约半小时后,队伍抵达地下水站的上方。陈兴掀开洞口的遮盖物,然后下令开始干活。

    一部分工人从板车上取下铲子、铁锹、塑料桶等劳动工具,向洞口的一侧开挖,准备弄条斜坡出来。而另一部分工人,则开始搭建帐篷,并在外围拉上铁丝网,建立军事防区,一方面是为了遮掩,另一方面是为了长期作业。

    随后,陈兴又让亚伦回了一趟兰花镇,聘了三个厨娘过来,负责洗衣做饭和其它琐碎事。

    两天过后,营地建好了,斜坡也挖出来了,工人们开始搬运下方的尸体,以及前段时间,陈兴埋在附近的那部分。

    清理出来的尸体共有一百多具,阿丽雅介绍了个尸体商人过来,以6银5铜的单价收购,用两辆卡车拖走了。尸体总共卖了七十多个金币,被叶阳白柳收走了。

    根据后者的报账,现在的公账上有62金5银7铜2厘。不过请了这么多人,每时每刻都在烧钱。光是吃饭,一顿就要用掉好几个银币。

    清理完尸体后,陈兴将一半的工人调给了萝卜,准备在四周种植作物。因为到这里的第一天,萝卜就说黑土地肥沃,能种东西。剩下的工人,则配合两名工程师,修理水站的设备。

    等通风设备恢复了运作,陈兴就带着叶阳白柳和两名队员,来到了发电室,开始着手清理地下的变异白蚁。

    这种白蚁又被称之为“食铁蚁”,颚部能分泌出分解钢铁的蚁酸,吸收铁元素。在吞噬了一定量的钢铁和灵矿后,它们还能进阶,拥有更强大的挖掘和战斗能力。

    四人合力,将堆在角落里的东西搬开,露出了黑漆漆的洞口。

    “守在这里,等我出来。”

    陈兴检查了一下突击步枪、手枪、子弹、手电筒和几颗破片手雷后,向叶阳白柳下达了原地坚守的命令。

    “嗯,小心点。”叶阳白柳柔声说道。虽然眼前的男人不是什么好东西,但天性善良的她,还是忍不住关心了一句。

    “好。”陈兴点了下头,弯腰钻进白蚁挖掘的甬道中。按理说,他身为队长,不需要冲在第一线。但目前整个队伍中,只有他能胜任探索蚁洞的任务。这些新招募来的队员,既没有经验,也没有足够的能力。派他们下去,无异于送死。

    再者,陈兴的“危险感知”,就是探索未知区域的利器。由他去,安系数大些。只是目前的等级还有点儿低,只有十五米左右的感应范围。

    朝前望去,甬道幽暗深远,白炽的光束照不到尽头。他这次的照明装备和上次一样,一个戴在头顶的矿灯和绑在枪管上的手电筒。

    白蚁挖掘的甬道,直径大约一米五左右,对他来说,还能勉强保持站立。但如果叶阳白柳进来,就只能爬了。至于艾伦,缩成团也未必能塞得进来。

    “名利危中来,富贵险中求……”

    他心里嘀咕着,双手握枪,低着头,弯着腰,在甬道中缓慢前行。四周的泥土湿漉漉的,洞壁有些粘滑,在手电筒的照射下,泛着液体的光泽。

    白蚁的视力很差,只能感知到强烈的太阳光,对于手电筒的冷光束,毫无知觉,所以陈兴不用担心照明系统会惊动到它们。

    向前走了一段,大约二三十米的样子,甬道开始向下倾斜。白蚁的巢穴,就像个地下王国,由网状的甬道和房室构成。为了行动方便,分成了“水平通道”和“上下通道”,前者就像楼房的走廊,而后者则相当于楼梯。

    陈兴犹豫了一小会儿,放下枪,从背包里取出登山绳,用数颗柳钉固定在地上、洞壁上,然后开始向下移动。他之所以这么做,是因为下去容易上来难。

    尽管甬道的坡度不是很大,也不是很滑。但万一遇到危险,上来的时候摔了一跤,很可能就会被追上,然后撕成碎片。小心驶得万年船,一直是他的行动准则。身体的强度不够,就靠谨慎补足。否则上一世的他,不用等到深渊恶魔,野外随便一只镰刀甲虫就能送他上路。