果然,鲁亲王的供给稍微有了一点差池,就被陈诚忌惮。

    陈诚明面没有做什么,而是借陛下之手,要求鲁王暂停征伐南地,叫他带领精兵十万支援北方前线,并再次要求即刻将贵妃送回京城。

    刘象看见一波又一波的旨意,这才相信陈诚从来不信他,无奈问计孙正。

    孙先生此时再把杜申推出来,建议,“明修栈道,暗度陈仓。鲁亲王大军拨动不易,缓缓北上即可。这暗中,王爷可叫杜申潜回秦王大营,咱们与秦王暗中联手,倒也不怕陈诚随时翻脸。”

    刘象果然听从这条计策,放杜申去他老爹秦王那里联络同谋。

    而他之所以迟迟不能北上,不是被南方流寇所扰,就是路遇不平拔刀相助,再或者忽然重病倒地不起,总之能拖就拖。

    陈诚粮草一再告急,就地征粮,大军走到哪里就烧杀到那里,百姓苦不堪言。

    月余之后,杜申终于回来鲁王大营,带来了其父秦王手信,二王约定各不相干,若日后对上,各凭本事划地自治觉不起争端。

    自此,秦王得了这个保证,孤注一掷与陈诚大战。

    此时,双料间谍杜申早已在孙正授意下,再次秘密与陈诚联络,亲自出马设计一出反间计,致使秦王身受重伤大败,溃退一百里。

    陈诚乘胜追击。

    杜申潜回秦王大营,带来上好的金疮药,救了他父王一回,顺顺利利从父王手里得到了他心谋已久的兵符,之后派使者向陈诚投诚,提出要求:

    西北五地自治,求陛下亲封他为新的秦王。

    陈诚斩杀来使,继续一路追击。

    杜申不敌,连夜溃逃。

    陈诚收复许多北地重镇,然而追到晋阳时,反被熟悉晋阳地形的杜申设伏一败涂地。

    杜申趁机烧毁了陈诚才在周边搜集的粮草,之后继续逃亡西北大本营。

    陈诚没了粮草无力追击,虽然最后艰难拿到了晋阳,却元气大伤,不得不将军队打散,再去各地“借粮”。

    其中有两支借粮队伍被流民冲击,杀死所有抢粮的流民后,这两支队伍竟渐渐染上了瘟疫。

    待陈诚发觉晋阳瘟疫飞速蔓延,已经无力回天,只能放弃晋阳暂退晋阳城百里外的大别关。

    半月中,刘象不断收到来自北方的传讯,只觉北方的疫情一日重过一日,叫人只是听着,都觉得心里发寒。

    这一日才吃早饭,他一边吃一边打开信件看消息,忽而大吃一惊,急忙与孙先生看这讯息:陈诚身染瘟疫,重病。

    北方再次大乱。