二十六日一早,武汉第十一军司令部又是愁云惨淡。前线战事焦灼,园部和一郎中将第一次指挥大战役就被揍的鼻青脸肿,损兵折将不说,还丢了江西重镇南昌!好在独立混成第20旅团争气,俘虏第九战区司令官薛岳、击毙第十九集团军司令罗卓英,多少为11军挽回了几分颜面。

    在派遣军总部有意无意的宣传下,旅团长池田直三少将已经被称为能万军中取敌将首级的战神,还有人给他起了个雅号:“(势如)破竹池田”。这是织田家猛将柴田胜家的绰号,此人对织田家忠心耿耿,每次出征必为先锋,为织田家立下赫赫战功。

    根据东京那边传来的小道消息,说是池田少将已经被授予功二级金鵄勋章,所属部队也将被扩编为第70师团,池田本人很快就将晋升为中将。

    明眼人都知道,11军力捧池田旅团主要是为了掩盖33师团和34师团遭受重创的败绩,据电讯室的小道消息,34师团各部中、小队长一级的伤亡已达半数,佐级以上军官已有11人伤亡,其中包括师团参谋长、2名联队长、7名大队长。前线的具体伤亡情况一直压在司令官原田中将那里,军里已经统一口径,对上官汇报时只是说有一千人失去战斗力。恐怕这一数字只能连小学生都糊弄不住,稍微有点常识的人都知道,等33师团和34师团回到驻地以后,肯定还会有大批官兵因为疫病去世。事关整个11军的面子,大家都是心照不宣而已。

    昨天夜里又是一通烂仗,34师团在包围圈里战死四百余人、重伤三百余,几乎是一个大队失去了战斗力。33师团那里稍微好些,他们救出了34师团的师团部,所以夜里只是在防守,损失的人手只有三百不到。

    问题是,独立混成第20旅团那里也汇报说发生了激战。池田旅团说的明白:“我部自昨晚七时起,在高安县城与重庆军第五军新22师和新38师激战,出发前步枪兵每人仅配弹二百发,粮秣为6日份计,粮秣尚可就地征发,但弹药已经告罄,如不尽快补充,部队将失去作战能力。”

    池田旅团也全线接战,这并不是什么好消息,尤其是在上高方向激战正酣的情况下。新38师突然出现在战场上,这说明重庆政府很可能做着和昆仑关战役时同样的打算,集中优势第5军这样的精锐兵力成建制吃掉11军的一部分部队。问题在于,没人能猜的出第九战区到底是吃掉34师团还是独立混成第20旅团。两边的兵力都很薄弱,相对之下独立混成第20旅团的危险性更大一些,他们右翼的南昌已经失守,左翼有中国军队两个军在围攻34师团,随时可以掉头回来参加第5军的围攻。

    现在最大的问题是不清楚第200师的位置,那个师可是装备着180多辆坦克和装甲车,据说还有24门150毫米榴弹炮,真要是在平原上开打,恐怕把33师团和34师团捆在一起都够呛。可要了亲命喽,别34师团没就出来再把独立混成第20旅团搭进去,这要是这样11军司令部的军官,有一个算一个,都得切腹谢罪,园部和一郎中将急的嘴角起了一圈燎泡。参谋们研究过,要想摆脱目前的困局,只有向池田旅团空投九七式20反坦克枪和大正十一年式37毫米平射狙击炮。这两种武器效果虽然一般,可是胜在重量轻、操作方便,关键是能够空投。

    园部和一郎中将没有任何犹豫,亲自发电报给派遣军总部协调反坦克武器的事,面子还是小事,真要让中国坦克部队吃掉了池田旅团,不仅34师团得伤筋动骨,就连在外围负责接应的33师团都得脱一层皮。

    天才透着亮,南京那边的派遣军总部就来了消息:4架ki-57运输机已经从南京出发,他们会在高安县城完成空投任务后再转向汉口机场。

    可算有救了,11军上下长出了一口气。搞定反坦克武器的事以后,还得想办法给池田旅团空投轻重武器的弹药和粮食。战场上就地征发(抢劫),这种活不但有风险而且效率极低,园部中将一咬牙,把武汉这头军库里来了个大清仓。不管是牛肉大和煮(罐头),还是饼干和干菜,有一样算一样,都给高安那边送过去。

    上午九点,铺天盖地的机群就到达了高安上空,一个个降落伞如雪花般飘下,把新24师那帮土包子吓的目瞪口呆。赵诚两世为人也没见过这种局面,仰着脑袋看了半天西洋景,这才指挥部队四下收集空投物资,李有财在南昌指挥部队抢运物资、整整忙了一夜,他只能自己给园部中将发一封电报表示感谢,日本人重礼节,这一点上可马虎不得。好在战利品里有池田旅团的公文,找封差不多的抄上一篇就行。

    收完人家的东西就得老老实实干活,比如一个钟头以后,一封击毁中国军队坦克十辆、装甲车十一辆另重炮8门的捷报就递到了武汉。等中午时,第二封报捷电报又到了,这次的信息让11军司令部一片欢呼雀跃之声,池田旅团使用毒气弹和烧夷弹正面击溃了新38师,缴获山野炮七门。

    久旱逢甘霖,园部和一郎中将忍不住都想哭,战局一日数变,老这么玩,神仙也受不了啊!看见高安方向转危为安,他立刻把精力转向上高一线。

    早上9点,33师团和34师团在轰炸机部队的掩护下、同时出击,再次在70军的防线上打开了缺口。没想到,川军傅翼师、陈良基师分别自江家洲、常浦两地又冲了上来,他们南北夹击,再次将34师团死死围住。川军虽然武器简陋、却是有一股狠劲,新编第14师多次与33师团展开白刃战,仅营连级军官伤亡就达20余人,团级军官亦有一人重伤,可是防线岿然不动。为稳定军心、鼓舞士气,师长陈良基甚至拎着手枪走上了一线督战。

    中国有句古语“强弩之末,势不能穿鲁缟”,园部和一郞中将虽然没有在前线,可他突然感觉到34师团已经陷入了绝境。