收拾好行囊,他们打算先去集市添置些物品,譬如干粮、地图一类必不可缺的物品。这里距离阳城反而绕路,不如走直线拐至洪城,一路官道反而更加顺畅。

    打门口出来,刚好跟老板娘撞上,点头笑笑算是打了个招呼,瞧见她又留了干粮给附近的乞丐。

    不远处的小乞丐神叨叨地拿走了馒头,大街小巷挨着串,不时疯魔似的敲敲打打,嘴里也不知道念叨着什么,一会儿“天上下刀子了”,一会儿“敌军来袭,再不跑没命喽……”

    有了大长老资助的银票,两人也算得上富裕,很快便买齐了所需物品,添满到下一个城镇的干粮。

    两人并肩往客栈走,碰巧遇见刚刚那个疯癫的乞丐,偏生还欲将手里啃剩半个的馒头塞到迟丽丽手中:“好俊俏的小娘子,请你吃馍馍。”

    常白侧身挡在她前头,却听见丽丽“噗嗤”一声笑出来,别问,问就是窝窝头,一块钱四个嘿嘿!待乞丐蹦蹦跶跶离开,却看见手里攥着半个碎渣馒头的小白面色凝重。

    “怎么了?”

    他若有所思地摇摇头,下一秒便拉着丽丽回了客栈,叫了老板娘出来。唯恐她说出“并不相熟,只是发善心”之类的话,常白先是拐弯抹角夸了一通,才顺便带出疯乞丐的事情,佯装成二人见其可怜,多嘴问那么一句。

    可惜老板娘没有完全信任他们,又或许她也只是一知半解,能透知的信息便是——那疯乞丐本是征战沙场的将士,在鹿涿之战胜利后衣锦归乡,可惜突然就发了疯,没能享到后半生的清福。

    有用的信息不足十分之一,可这就足够了。两块指甲大小的银钿子轻轻放在桌上,老板娘瞪大了眼睛,不明所以。

    “既是保家卫国的将士,又怎能落得如此下场,我二人不忍其受苦,还望老板娘心善,多多帮忙。”此话掷地有声,来自一颗赤诚之心,或许有识之士不多,但足以宽慰人心。

    老板娘忍着热泪盈眶,半天才道出四个字:“壮士义举。”

    壮不壮士的不重要,丽丽虽觉着奇怪,却也没有多问什么,常白当然是懂分寸的人,他这么做自然有他的道理。现在手中银钱还算富足,也不必抠抠索索的过。

    挥别燕语莺啼,踏碎一地朝阳,眼瞅着已经出了祥云镇,常白才将憋了一路的话娓娓道来。

    “若我没有猜错,那个乞丐是纪呈安的部下,跟随他一同参加了鹿涿之战后,不说衣锦还乡,也该是荣归故里,怎么也不该变成现在这样,装疯卖傻。”

    “装的?”丽丽兀自瞪大了眼睛,她还真的没瞧出来。常白将怀里的人搂紧,点头道:“若是叫你都看出来,又怎么躲人视线呢?”

    “也是这个理儿。”丽丽不跟他较真,虽然看过很多电视剧,一眼就能辨认女扮男装的长相,却很难看出来一个人真傻还是装疯,真能赞一声演技派罢了。

    “他认出了我,却担心我受了牵连,简单用口语传达了信息。附近的男丁和将士都被带到一个隐蔽的地方,炼制兵器。”

    “竟然是这样!”丽丽深吸一口气,造反是需要兵器的!

    “宁愿装疯也不愿留在那里,可想而知,他们受到了怎样非人的待遇。”常白咬牙自责,虽然与他无关,可毕竟身为和平阶段背后的受益者,他于心有愧。

    丽丽安抚地拍拍他肩膀,留下银两是他们唯一能做的,此时不能打草惊蛇。她知道,常白并是不单单在帮纪呈安,他本身良善,奈何世道不堪,上位者残忍。朱门酒肉臭,路有冻死骨,他们救不了天下人,但看见了也不好装瞎。

    其实这也让人挺难过的,将士们并非不畏生死,可他们保卫国家之后,却遭受这样的事情,不免叫人心寒。

    “公子轩,还是算了吧。”