“到了明晚,我们一定要礼仪周全,热情招待,切莫出了错误让对方抓住把柄。东滕太子只是过来刁难一二,若是做出了什么出格的事情,我们忍忍就过去了。顺着他的心意走,切勿与他硬碰硬。他是东滕太子,我们姜家只是个普通世族,如果闹起来,对我们姜家没有好处。你可听明白了?”姜洵对着他精心培养的嫡长子语重心长的叮嘱道。

    姜汶点头道:“放心吧,父亲,儿子省得。到了明晚,儿子一定悉心招待,不让东滕太子有机会闹事。”

    “这就好,这就好。”姜洵看着沉着稳重的姜汶,松口气道,“纵然东滕太子是专门来找茬的,但好歹问题不能出在我们身上,不能让东滕太子借题发挥。若是出了什么错,我们即使有一百张嘴也说不清。既然如此,还不如让他来刻意刁难,发发火气,也许之后就不来了呢。人啊,总是要向前看的。”

    面对着姜洵的操心碎碎念,姜汶只能频频点头,以示正在认真听。两人详谈到深夜,才吹灭烛火各自回屋休息。

    时间一眨眼,便到了第二天晚上将要招待东滕太子的时刻。在翌日一大早,许幼宜就已经让院子里的仆从打扫好宅院,并命令膳堂准备好膳食,等待着晚上那所谓的拜访。

    夜深人静,家家户户都已经熄灭蜡烛休息,但姜府却是一片灯火通明。在院子里的仆从等做完平时的活计后,就整整齐齐地站成两列守在正厅门前。每个人都低着头,唯恐得罪了那正厅中坐在主座上的尊贵男子。

    面相极其阴柔的男子此时正支着下颌,神情恹恹地看向那满桌的珍馐佳肴。纵然是八珍玉食,色味俱佳,也激不起男子的一点兴趣。

    夏侯彦整理了一下衣袖,兴致缺缺地说道:“怎么都是这些令人腻味的饭菜,本来想着姜家是南楚的书香门第,世代都在翰林院任职,门风之开明更是所有南楚世家的标榜,那平时所用的饭菜应该也与众不同才对。怎么本宫见到的却与普通的世家没什么两样,都是些三荤五厌,让人食不下咽。”

    听着这些诋毁姜家名声的言语,姜汶淡淡一笑,规范行礼道:“东滕太子真是高看我们姜家了,姜家虽为书香门第,但也只是普通百姓而已。人食五谷杂粮,难免会有七情六欲,六欲之一的口欲自然也包含其中。雕蚶镂蛤,甘旨肥浓,人人无不向往,靡衣玉食,膏粱锦绣,人人无不神驰。纵然是三荤五厌,这也是人之常情。”

    没有因对方刻意诋毁而愤怒,也没有因言语中虚伪的夸赞而慌神。直言坦白姜家人只是个平凡人,弱化了被刻意抬高的身价而不至于跌得太惨,虽话里话外都是自谦的意思,但也变相地承认了姜家就是书香门第,是所有南楚世家的楷模,保住了姜家的颜面,口齿之伶俐不由让人刮目相看。

    夏侯彦有些意外地抬眸来回打量着恭敬弯腰,不卑不亢的姜汶,嘴角扯出一抹冷笑,“好一个‘人之常情’,不愧是南楚的国子监祭酒,能言善辩,口若悬河,这等口才让本宫都甘拜下风,姜大学士有您这样的儿子还真是他的荣幸。”

    然后便像是想起了什么,接着找茬道:“对了,怎么不见姜大学士出来迎接本宫?莫不是觉得本宫只是东滕太子,等朝贡宴一结束就要回到本国,所以便凭几据杖,傲慢无礼,这就是南楚的待客之道?”

    一个小小的拜访,却被三言两语上升到国家间的待客礼仪上,连翰林院大学士都这样粗野无礼,就更勿提其他人了。恶意辱骂南楚是个野蛮之乡,南楚人都是粗俗莽夫。

    夏侯彦得意笑着,但姜汶依旧不慌不忙道:“东滕太子哪里的话,东滕太子尊为贵客,客从远方而来,家父自然想让太子感到宾至如归。奈何身子不适,恐让太子看了笑话,扫了太子的兴致,所以只好卧床休养,让微臣前来款待。若是有什么招待不周的地方,还望太子多多包涵。”

    原本姜洵是想亲自招待夏侯彦的,连平时上朝的官服都换好了,就坐在正厅等着夏侯彦出现。

    可姜汶念及姜洵将近花甲之年,就不忍心让年纪大的姜洵亲自面对这不好惹的东滕太子,所以就劝姜洵回屋休息,他一个人来应付。

    但姜洵也是个倔性子,认为他还在世,又怎能让儿子单独面对,自己却像个缩头乌龟一样躲起来,所以就坐在正厅的椅子上,双手扒着桌沿死活不肯走,连许幼宜出面劝说都不管用。

    最后无法,夫妻两人只好采用硬手段,让姜庑背着姜洵回到房间并看好,等夏侯彦走了再放出来。

    姜庑也知道这位东滕太子不是什么好人,要不然就不会与慕容晟和赫连皓同流合污,举办比武宴会伤害祁泽了。

    所以动作十分麻利地背上姜洵就走,姜庑天天练武,身强力壮,姜洵又是一个谦谦君子,向来动口不动手,又年龄大了,对于这种直接动手,不给人说话机会的行为竟一时反应不过来。等反应过来了,已经被姜庑背着走远了。

    姜汶许幼宜夫妇由此也松了口气,专心对付夏侯彦。

    面对着姜汶不愠不燥,淡然自若的态度,让人挑不出一点错误的礼仪,夏侯彦不由暗中咬牙,双眸一沉。

    没想到这姜家的嫡长子也不是盏省油的灯!