慈安宫

    “什么时辰了?”刘太后拨弄着手里的佛珠,一边听着下面的妃嫔们寒暄,一边小声地问着身边的嬷嬷。

    嬷嬷跟随太后多年,哪会不清楚她的心思。“辰时二刻了。齐王妃向来懂规矩,想来是遇上什么事给耽搁了。”

    刘太后轻轻地嗯了一声。“派人去宫门口瞧瞧。”

    嬷嬷应了一声,传唤了一个小宫女到身边吩咐了几句。小宫女点了点头,趁着众人不注意,悄悄地退出殿外。

    晋王妃身怀有孕,却也在请安的队伍当中。着实有些突兀。毕竟,她身怀六甲,可金贵着呢。太后和贵妃体谅她身子重,便免了她的请安,让她在府里安心的养胎。

    可自打那场生辰宴后,晋王妃就被晋王冷落了,就连后院的那些莺莺燕燕也开始不安分起来。没有晋王的宠爱,她在王府的地位岌岌可危。想要力挽狂澜,重新站稳脚跟,便只有讨好她的婆母崔贵妃娘娘。

    崔贵妃近来过得也不算好。尽管恩宠仍在,可到底不比从前了。景帝闲暇时,偶尔也会到永寿宫坐坐,却鲜少留宿。甚至,还出现过好几回被其他的妃子半路拦截将皇帝从永寿宫给请走的事儿。可见,她如今在宫中的地位。

    尽管顶着贵妃的头衔,掌着协理六宫的权柄,却再无往日的风光。

    “母妃”晋王妃发现崔贵妃频频走神,一副心不在焉的模样,不禁担忧的唤了她一声。

    崔贵妃回过神来,掀了掀嘴角,露出得体的笑容。“方才说到哪儿了?”

    “回母妃的话,臣妾说到再有月余便是母妃的生辰,不知该如何操办?”晋王妃小声地答道。此次进宫,她便是要与崔贵妃商讨此事。若能哄得崔贵妃高兴,说不定便能在晋王面前帮她说说话。

    若是以往,崔贵妃定会觉得晋王妃孝顺,挺着个大肚子还不忘她的生辰。可今非昔比,景帝前两日还在说江南一带旱情严重,国库紧张,为了百姓的生计发愁,让她缩减后宫的开支。此时操办生辰宴,岂不是自打嘴巴,让皇上不喜?

    “你有心了。”崔贵妃淡淡的笑了笑。“今年就算了吧,反正又不是整寿,届时你跟炎儿进宫陪本宫吃顿饭,本宫就心满意足了。”

    “这生辰一年也就一次,哪儿能不办。”晋王妃以为崔贵妃是客套,自然不会信以为真,索性拔高了声音,让周围的人都听见。

    果然,那些依附崔贵妃的妃子们纷纷附和,有的帮忙出主意怎么样才能热闹,有的则说起了去年宴会时的盛景,皆有着恭维讨好之意。

    “难得能热闹一回,贵妃姐姐就莫要推辞了。”

    “是啊,奴妾还盼着能那一日能多得些赏赐呢。”

    众人七嘴八舌的说着,欢声笑语不断。

    崔贵妃脸上带着笑意,心里却是将晋王妃给埋怨上了。你说就说,干嘛非得拉上其他人,这下好了,逼得她答应不是,不答应也不是,陷入了进退维谷的两难境地。

    就在此时,门口的宫人高唱一声“齐王妃到”,这才化解了这场尴尬。

    “齐王妃平日里不是来的最早么,今儿个怎么来迟了?”

    “新媳妇嘛,总是要谨慎一些。不过这日子久了,会懒怠松懈也是在所难免。”