他问一句,众人就笑一声,小葱却根本无所谓,一本正经地说道:“还成。正好在婶婶们身上试试,如今想找个肯让我扎针下药的人都不容易哩。”

    黄姨娘听了吓一跳,急忙道:“我身子好的很,连声咳嗽都没有。”

    大伙哄笑起来,连不大说话的柳姨娘也掩嘴娇笑。

    于是,征得张杨同意的一群女人高兴地回房换衣裳。换了衣裤出来,何氏见了说不成,说手袖子和裤脚都要扎起来,不然容易痒痒,只得从新回屋再换。

    菊花见这样不是事,怕是“半夜起来下扬州,走来走去还在屋后头”,只得和何氏找出一些旧衣裳给众女送去,怕她们嫌弃不好,哄她们说在树林子里穿这个活动起来方便些。

    等菊花跟导游似的,率领一群怪模怪样的女子出来,张杨和张槐两兄弟都忍不住笑了。

    为何?穿的衣裳就不用说了——就算是粗布素服穿在这些人身上,也难掩丽色,她们去了头上簪环,包上头巾,手上还都握了根碧青的细竹棒,挽着篮子,装模作样地这儿扯扯,那儿摸摸,实在有些滑稽。

    槐子怕真出事,那时家里又是一团糟,宁可眼下多费些事,于是让刘黑子父子领着四五个小子跟着她们,菊花又叫上刘婶、小喜、樱桃,索性把家里一摊子交给葡萄看管,让她领着二房的下人准备午饭。

    小娃儿当然不准去,于是红椒领了个重大的任务:看管两个弟弟。

    就这样,何氏和菊花带着众女去了树林,也没走远,不过是在橡园里转悠,采了会木耳,又去捡蘑菇,或是掐花摘果,纯粹郊游来了。

    刚进入树林时,众人还有些顾忌仪态,过不一会,就听林子里娇呼不绝,惊叫连连,莺声燕语,跟树上的鸟鸣互争长短。

    不过就是些十几岁的女孩子罢了,没一个超过二十的,能这样不管规矩礼数地玩闹,谁不开心?况且还是丈夫允许,婆婆带领,因此一个个忘了矜持,将天性暴露出来,放声畅笑。

    在这大自然中,她们短暂地跟外界红尘隔绝开来,丢弃争夺名利的心思,袒露赤子情怀。

    黑皮等人散布在周围,不住地提醒一些注意的事项,又让人在前边开路,防止有蛇啥的野物惊吓人。

    说起来好笑,众女更相信何氏和刘婶,因此尾随在她们身旁,问了一堆稀奇古怪的问题。

    曹氏跟菊花走在一块,满眼的新奇,小心翼翼地捡了一个灰红色的蘑菇捧在手上,问菊花道:“大嫂,这个可是能吃的?”

    菊花见了点头道:“这个是林子里最常见的。秋天更多一些。家里护林的人,平常见了有毒的蘑菇,都要在那地方做记号,想法子断根呢!所以毒蘑菇越来越少了,不过我们还是很谨慎,不敢有丁点儿的大意。”

    曹氏感叹了一番,转身见丫鬟兰儿比她还兴奋,和樱桃蹲在一丛野栀子花旁边,喜滋滋地掐了一朵半开的别在胸前,不用低头,那馥郁的香气就不断地散发出来。

    见太太看她,她忙又掐了两朵送过来:“太太,这个好香呢!这山上的栀子花真多,我都见了好几丛了。”

    曹氏文静地笑着接过那花,让她自去玩耍,不必管她,她跟大嫂在一块,不会有事的。

    菊花好笑地想,来到这山林里,这些丫鬟自己还要人照顾呢,哪里还能伺候人?

    两人便走边聊,菊花跟她说春天好多笋,蘑菇也多,还能采到香椿、野梅子,就是野兔也容易捉的。

    曹氏听得津津有味,不免也将自己过去的日子也跟菊花说了,说她长到十六岁,也没出过几次门,不过是京城一些夫人小姐相邀,会晤半日或一个时辰罢了,因此,从没这样出来玩过的。