三月十二这一日,天还未亮,宽阳候府已经是张灯结彩,等待着各方宾客的到来。

    何叶也是天还未亮就被丫鬟从被窝里唤了起来,许是当初迷路的事情,被江出云知道了,今日特地有一个丫鬟带着何叶一路走到厨房。

    到了厨房的时候,何叶也无暇顾及其他,今天能做的,便是打起十二分精神来准备这场寿宴。

    前厅里自早上开始也是热闹非凡,大房和二房均是一身簇新的衣裳,看得江老夫人也是烟花缭乱。

    “奶奶,生辰贺礼。”江出云边说边向江老夫人献上一个小匣子,江老夫人接过一看,顿时眼睛都亮了。

    拿出一看正是婴儿拳头大小的一块羊脂白玉,触感温润细腻,看得江老夫人爱不释手。

    江出砚没想到江出云这么舍得下重金给老夫人购入生辰礼,他还未拿得出手的贺礼便显得掉了档次。

    江出砚递上一个木盒,盒子里装的是请务城最有名的绣娘绣的双面绣的松柏图,寓意江老夫人将像松柏一样常青。

    江老夫人虽然面露欢喜之色,但还始终摩挲着手上的羊脂白玉。

    厅堂上的其他人自然也是各异,江征杰自然看着两个儿子满心欢喜,就算再不喜江出云也觉得这次贺礼着实选得不错,周婉也是一脸欣慰地看着两个孩子,只有秦萍的脸色一变再变,颇有点恨铁不成钢的意思。

    前厅的暗流涌动,自然传不到后厨。

    后厨也正是烟火气缭绕,需要的菌菇汤,也早早地煨上了。

    何间、何叶和小廉更是忙得脚不沾地,和宽阳候府的厨子正在一同准备一些凉菜,在宾客入席前都要放上桌,素什锦、拌干丝、心太软……

    随着凉菜不断上桌,前门的马车也来了一辆又一辆,带来了香风阵阵。

    江征杰带着江出云和江出砚在门口接待客人,来的长辈必要夸一句侯爷福气好,养了两个出息儿子,而年轻女眷总是含羞带怯地往江出云身上瞥。

    兵部尚书来的时候,顾中凯也一同到了,只是碍着父亲大人的面子,不能上前和江出云勾结搭背地称兄道弟,只能暗地里冲江出云眨了眨眼。

    来了一批又一批客人之后,印有镇国将军李忠和丞相陶之远徽记的车,终于姗姗来迟,各自停在了宽阳候府门前,江征杰立刻下台阶去迎接两位及其家眷。

    李忠和江征杰都是武将出身,自然打起招呼来也看起来随意一点,随意一拱手,便往前厅走去,对陶之远也只是远远地拱了拱手,算做打招呼,看样子不愿与陶之远多有瓜葛。

    跟在李忠和她夫人后面的就是当初江出云在聿怀楼见过的那个宝贝孙子,被嬷嬷抱在手里,大眼睛眨巴眨巴地东看西看,一点也没有见人就要行礼的意思。

    而陶之远则是一心和丫鬟搀扶着妻子,温声软语地在和妻子简兰芝说话,让她当心脚下的台阶,但简兰芝是目光呆滞地看着前方,像个提线木偶一般,别人说什么她就做什么。

    江出云对陶之远和简兰芝的事情也多有耳闻,这次一见,才知市井传闻所言不虚,果真是夫妻情深。

    哪怕简兰芝膝下无所出,陶之远似乎也并无怨言,只是朝堂上的官员背地里也难免会在背地里拿这件事嚼舌根。

    江征杰似乎看到陶之远多少有点为难,毕竟世人都说陶之远,明明身居高位,还伺候着众人传言的“傻子”夫人,每次安排坐席,都要将两人排在一起。有时候碍着陶之远妻子的面子,宴席上许多话也只能略过不提。