邓肯对于朱九妹拒绝了自己的建议表示一点小小的气愤,但是他马上就提出了自己想要问的问题:“什么样的绝妙建议?”

    朱九妹当即回答道:“按照您的建议,造不如买,买不如租,我大致是同意的,但是光是租用还不够,我觉得不如把租金都省了,而是直接支出赏金,有仗打就有赏金,没仗可打就没赏金……”

    “这样不行,这样不行!”

    邓肯的心情变得郁闷起来,继续推销着他的建议:“还是我的办法好,造不如买,买不如租你,光给赏金是不够的……”

    “但是只要击沉一艘法国人的蒸汽船,我可以建议给燕王殿下给三十万……”

    邓肯还在讨论着细节问题,下一刻却被这个数字吓住:“三十万?一艘?不会是铜钱吧?”

    但是理智告诉他,这绝不可能是三十万枚铜钱,那样的话击沉一艘法国蒸汽战舰的赏格才是三百两白银而已,这个数字也未免太低了。

    如果不是铜钱的话,三十万这个数字太惊人,不管是西班牙银圆、银两还是英磅或者是法郎,都是一个不可思议的数字。

    他几乎要为这个数字跪下去了,按照虹军最常用的西班牙银圆来计算的话,那就是他可以立即退休的巨额金钱,那可是三十万圆银圆,折合成白银足足有二十万两还多。

    三十万啊!这可是三十万,现在邓肯已经觉得热血都沸腾了。

    “没错!就是三十万银圆。”朱九妹很冷静地回答道:“只要击沉一艘法国人的蒸汽战船,并最终确认的话,我可以建议燕王殿下给你的雇佣兵发给三十万银圆的赏金。”

    她继续滔滔不绝地提出了自己的建议:“至于击沉蒸汽战舰以下的战果怎么计算赏金,我们可以列出一个详细的数字,比方说击沉一艘清军的红单船,或者是协助陆军部队进行一次炮,邓肯先生,你在听着我的建议吗……”

    邓肯当然在听着朱九妹的说明。他很快询问道:“我们的军舰也享受这样的福利吗?如果击沉一艘法国蒸汽船的话吧?”

    “不一样的,这是激励欧洲雇佣兵的积极性,他们平时的一切军饷、动力煤与武器都是自备的,只能靠我们的赏金作战。邓肯先生,我的建议很合理吧。”

    朱九妹的脸上带着一丝得意的笑容,而邓肯思考了好久才说道:“这应当是一个很合理的建议,对了,我们的舰队如果能击沉一艘法国人的蒸汽船,应当能获得很多赏金,即使不象给雇佣兵的那么多?”

    “应当有六万银圆吧?”朱九妹回答道:“难道邓肯先生也心动了。准备重新回水师担任一位舰长?”

    “我们已经计算过,一艘法国人的蒸汽战船至少相当于我们的两艘蒸汽明轮战船,而一艘蒸汽明轮战船的造价至少是三万银圆,因此只要击沉了一艘敌人的蒸汽战船,就等于我们增加了两艘蒸汽船的实力,所以至少会给这个数。”

    邓肯的心思已经活络起来:“确实应当给这个数字,甚至还可以给更多的赏金,我觉得上海那边的朋友会接受我的建议。不过他们想要把船开到湖州来的话,估计需要一笔活动资金,这笔钱……”

    “没问题。虽然我没有这方面的权限。”朱九妹回答道:“我们可以向冯思贤阁下提出合理的建议,但是我希望这一批雇佣兵能尽快到位。”

    只要真有这么一艘能用的蒸汽船,她觉得花三十万银圆的价格也是值的。

    ……

    三色旗依旧飘扬在枫泾镇的上空,虽然枪弹与弹片已经在这面三色旗打穿了无数弹孔,但是这面三色旗依旧骄傲地迎风飘扬。

    “真是个好对手啊!”施季退在望远镜凝视着这面始终飘扬的三色旗:“我不认为我们犯过什么错误,可我们没拿下来。”