真是可惜。”便将那本书掖进怀里,又拣了几本,放进盒子里,怕也是有用的秘笈,反正自己也不认字,只管带走再说。才欲离去,回头又想,不知还有没有什么宝物遗落在这家中,莫让别人再得去,不如一把火烧了,也好毁尸灭迹。想到这便打翻了灯台,那火遇到纸灯笼风筝迅急窜开,瞬时,整座房子已成一片火海。

    众邻里发现火起,拎桶端盆齐来扑救,及待扑灭,却不见张家三口,都道是葬身火海这中,直叹嘘好好一个旺盛之宅顷刻焚尽,令人心痛,直到半夜才离去。

    张载过了两个时辰才醒来,经脉中血液仍如龙游似的无法控制,好在已能出声,手脚也能动弹。钻出石榴丛,闻到浓烟刺鼻,火星四炸,噼剥作响。张载来到路边,却毫无反应,无知无觉似的,天渐渐微明,邻里又来探望,见他生还大喜,唤他:“载儿,你家到底发生了什么事,怎么失的火?”张载竟然是充耳不闻,仿佛不是在叫他。邻里都道:“看看这孩子让大火吓坏了。”

    其时,张载脑中一片空白,满目茫然,任谁与他说话他都不作一声,也无表情。人都说是吓掉了魂,烧坏了脑子,被鬼摘去了心。张载更不理人,跌跌撞撞一直走出了李家冢。

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    次日清晨,天微小雨。林战叫醒查查吃过早饭前去李家冢,来到张五住的巷口,骇然愣住。昨晚还好好的一家人,今朝却是陡生变故,灰烬未灭。四下里打听张五家人去向,皆摇头不知,二人只好恹恹离开。查查看小雨已止,向林战道:“陆哥哥,我该向何处去?”林战一时难决,茫然道:“不如找个店铺问下路,先向西行,顺运河南去,我想去拜祭一下娘亲。”

    二人行十七八天,来到峄山脚下一个叫汉汪的小镇,正赶得人饥马渴之时,查查指着前边一家汪记驴肉汤馆道:“陆哥哥,前面有家驴肉馆,正好去尝尝。”来到门前,见一辆水车停在门口,那拉车人目光略显呆滞,二人也未加注意,便跨进店内。那拉水车之人正是张载,头发稍乱,面目不再清秀,故而林战并没认得出他来。

    张载自从离开李家冢,因惊吓而失忆,几近变成了傻子,一路狂奔急走,日夜不停,并无方向,也不理阴晴明晦,故而比林战他们早出好几些天来到这镇上。张载一路披头散发行乞于街头,每到晚上找个石子尖儿,顶在关元穴道上,只觉得周身通泰,血涌如龙戏江涛,甚是舒服。那天来到驴内汤馆讨饭,因汪掌柜的心善,赏了他一碗驴肉汤喝,他似乎没吃过瘾,便不愿离开,就在附近讨饭,三两天过后,人见他并不疯癫,便唤他来做些力气活儿,做完也赏给他一顿餐饱。

    没人知他姓名,见他能听懂话语,每每支使他来干活便叫:“喟,过来……”给他饭时也叫:“喂,吃吧。”小孩子们也学大人的样子叫他:“喂,小叫花子,过来陪我们一起玩。”有时也见他从怀里掏出一本书来,拿在手中翻开了,口中念念有词,却又支吾不清,半聋不哑的,那书封上又写着“青州潍河张”的字样,便知道他是张姓人家的孩子,便唤他“张喂”。几天后镇上之人都唤他张喟,能此为名。

    街上的生意人见他痴而不傻,便交幽会他一辆水车,让他于井台汲水拉来,沿街分售给店铺,倒是方便之用,家家有了残茶剩饭便折在一起让他充饥。

    林战要了汤菜后见张谓沿街送水,便吩咐道:“帮我饮饮马匹。”张谓应了就提了桶水过去,回来伸出手来讨要小钱。林战接过伙计找回的几枚小钱,拣了一枚付于他,查查见了伸手把林战的手合拢捉过来,笑道:“那几枚全给了他吧。”林战点头应是。查查又向店小二道:“再上一碗给这卖水的。”

    掌柜的听了连声吩咐小二快去,又说你们二位真是好心肠。再对张谓道:“还不谢谢二位客官。今天生意好,快再打三桶水倒进缸里。”回头又向林战道:“客官,你帮张谓要的这碗我就不再收钱了。看二位好心人,上天会保佑的。”查查喜道:“看掌柜的也是个心善的生意人,难得呀。不过这钱你一定要收下。”二人推让一番,店家这才收下,查查又问道:“他叫张谓,名字蛮好听的。”店家应道:“他才来没几天,不是本地人,能听得懂,却说不成句,人都叫他喂-喂的,大伙就先叫他张谓了,谁知他叫什么名字。”

    张谓从小二手中接过碗,踮踮跑到墙跟太阳下去吃。才吃了两口,忽听得一声吆喝,吓了一哆嗦,抬头看原是官兵马队脱脱而过。马队后跟着一队抓来的壮丁。店家伸头看了叹道:“唉,徐州一带汉唐两国边境又儿了兵事了。边关一紧又不知道要糟蹋多少百姓的男儿。”

    那马队领头的军官见张谓蹲在墙跟儿,身体还算强壮,便扬手一鞭抽在张谓肩上,喝道:“喂,起来,快跟我走,人丁正愁凑不够数呢,跟爷到军营里饮马喂牛去。”张谓听惯了别人叫他喂来喂去的,一听有人叫喂,便放下碗,以为是要水的,径自走向水车。店家一看不妙,心道:这孩子又痴又呆,到了兵营,战事一起还有活命,悲悯心起,忙跑出店外向那军官打圆场道:“军爷,他可是个痴呆儿,如何能做得事呢。”那军官向店家骂道:“滚开,老子正好缺人领军饷呢,我管他是痴是呆,有一个人头在,就能领一份军饷,嘿嘿人少怎么能打赢呢。”

    店家不敢再多言,赶忙撤身回屋,查查道:“这些军官怎么这么蛮横?”店家嘘道:“就算是好人家的壮汉他们也是想抓就抓,何况是一个没人问的呆子。你莫要大专说话,要让他听到了可是不得了的。”