徐世昌虽在北洋系中德高望重,可是在北京,北洋实权都是抓在段祺瑞手中。这是个极识时务又识大体之人,知道该怎么去做,但他又📕🚰🗆谁都不肯得罪。📵🟋🛣

    说出推举了黎元洪意见后,马上又意识到有不妥。如果身旁的段🚢祺瑞有总统自为之意🀥⚠,自己的主张不是堵了段想做总统的路吗、

    徐望了段一眼🊒🏱🝴,很🅗快补充说:“这只是我个人的意见,究竟怎么办,还是取决于总理吧!🂽🔎”

    大家不约而同地望着段,等他开口。

    然而段却沉默不语,🕼🏀🗁屋子里一片寂静,只听见后院的哭泣声。他未必自己想当这个总统,但把这个大总统之位,白白送给黎元洪,实在是不情愿。

    这样挨了一刻多钟,才听到段极其简单地说了一句:“很好,我和相国的意见一致🇍。”

    这话说完,局面才算定了。

    袁🏭停尸在居仁堂前的春藕斋,徐、段等下令分别通知各部总长及与袁有特殊关系的人,不多时,到了二十多人。

    曹汝霖提议先🊒🏱🝴向灵前祭奠一下,于是设了香烛祭品,各人向袁的遗体先行三鞠躬礼。

    在行礼的人群🊒🏱🝴中,段祺瑞看见了张国淦,马上抓了他🚿🙋🈴的手说:“乾若,随我来,我们去看副总统去。”

    张国淦因是湖北人🅗,是袁系中代表袁和黎联系的人。🚿🙋🈴段拉住张上了自己的汽车,只对司机说了一句话:“东厂胡同。”

    由春藕斋到黎元洪寓居的东厂胡同途中,段一言不发,脸部表情凝重,使张如坠五里🀥⚠雾中。他未参加刚才的四巨头会议🙨,也不知道袁断气前所说“约法”🗶☡🀹两字,更不知道金匮石屋的名单,所以他摸不清楚段拖了他去看黎元洪的真意何在?

    此时段祺瑞的心情实难形容。都知道,🉊🅦🈵他从没瞧得起黎元洪,现如今,由自己这个,在逊清末年🉡🈹🃐,官爵比黎高得多,在北洋系中是袁以下数一数二的人物,把这么个人推上大总统的宝座,从感情上自然是一万个不愿意。但是,他也识得大体,同样清楚这是必须地选择,所谓造化弄人,形势逼人。

    段祺瑞和张国淦的车子驰抵东厂胡同黎寓的门口,张抢先进入内院向黎报告:“总理来了。”接着又仓皇回来,气喘着🙨说:“总统过去了。”

    黎元洪已知袁🊒🏱🝴世凯已死,🋍😃这时听说段来了,便赶着跑了出来。两人在黎客厅中的一幕,非常戏剧性。

    客厅内摆着长方形的楠木桌子,黎走入客厅像个木偶似地坐在主位上,段、张分坐🇍两边🚈👚。

    段向黎三鞠躬,黎也欠身答礼,段不开口,黎也不出声,张💍🐤🁱更不敢讲话了🈱🂇🌮。

    这幕哑巴戏上演了四分钟,段站起身来向黎🉒🆬💦半鞠🕲躬告退,黎茫然站起身来送客。

    段临走时向张交代说:“副总统🏰🝳方面的事,请你🕲招呼!”

    张这才抢着问:“国务院方面的事呢?”

    段答:“有我。”一面说一面跨上了汽车,车子就开🚿🙋🈴动了。

    六日下午袁的遗令公布的同时,国务🌆☛院发表了一则公报:

    “袁大总统于本日上午十时四十分以尿毒病薨逝,停柩居仁堂,业经遗令遵依《约法》第廿九🂞条宣告🈏♁🅚以副总统代行中华民国之职权。”