夏日的天气总是风云突变的,刚刚还是晴光潋滟的艳阳天,一会又劈头盖脸地下起暴雨。

    八个小太监一人抱着厚厚的一摞名册小心地撑着油纸伞匆匆走进兰馨殿。

    “娘娘,名册都在这了。”打头的小太监恭敬行礼道。

    “拿过来吧。”云馨皇后吩咐道。

    几个小宫女连忙上前接过来依次在榻边的桌上摆放好,一干小太监们悄声地退下了。

    “怎么有这么多?”坐在旁边的姚德妃看着那厚厚的一摞名册,忍不住问道。

    “内务府今年下发的新条例,各个地方上比较优秀的才女们也可以推荐一个两个的上来,所以加起来就多了好多。”应贵妃解释道,一边拿起一簿名册看起来。

    温淑妃也在,还有另外两个同是位列四妃的尹慧妃、甄雅妃。

    太子殿下就要选妃了,宫中上上下下都忙碌起来。各个贵族门阀、地方势力都纷纷整理好符合要求的秀女名册送交内务府。而内务府又要先把这些名册按出身、等级分成好多类,整理好了才能送到皇后这里。

    “今日里请姐妹们来是想大家帮我看看,长长眼,我这几日让宁儿闹得,真是看不下这些东西。”文馨皇后微微叹了口气,脸上带着丝忧愁。

    “姐姐这是说得什么话,这也是当妹妹的应该做的,姐姐累了就先歇着吧。”姚德妃笑着安慰道。

    “宁儿也是还小呢,没准过一阵就转了性子,姐姐不用太担心。”温淑妃也是柔声细语的,生怕一口气吹大了,把眼前这个单薄的美人儿皇后给吹跑了。

    自那日里长宁公主大闹昭阳殿以后就被皇帝禁足了,天天关在云馨皇后的兰馨殿后院里闭门思过,抄写女训一百遍。长宁公主自打回来后就像是霜打了的茄子,再提不起一点精神。整日里默默地趴在书桌前抄写女训,不时滚落下一两颗豆大的泪珠,弄污了字迹,却始终是不肯说话,饭也吃不下几口。

    皇后娘娘一日来劝十遍二十遍的,都没用,到最后皇帝实在是忍不住了,放下赫赫皇威来看他的宝贝女儿,结果人家根本就不搭理他,趴在桌子上写字,连头都没抬一下。

    杨廷已经被发配茔南,早已起程上路,苏先生苏潜同样是玩忽职守,判了失职罪发配湘西,昨日才离开京城。

    丞相府里大厅上,慕容冼端着茶盏喝了一口,淡淡地瞥一眼林平嗣:“事办得怎么样了?”

    “大人放心吧,已经安排好了,那几个衙役已经买通,地点约在中州外的卜松坡,在那里把人换了,然后悄悄把苏潜带走。”林平嗣回道。

    “小心着点,别出差错。”慕容冼沉吟了一会,又叮嘱了几句。

    而就在如此同时,萧王府里也在策划筹谋着同样的事,只不过是对象不同而已。

    “表兄,此事就拜托你了!”季文熙一举手中的茶盏,与萧倾城以茶代酒,干了一杯。

    其实早在叶殊之前,季文熙就和萧倾城商量好了要半路上把杨廷救出来,所以之前在大殿上,萧倾城也没有费那个力气去求情。

    只是没有想到叶殊也会请他帮忙,这倒是出乎萧倾城的意料,不过这事他按下了,并没有告诉季文熙。

    夏日里天气越见的躁热起来,出了皇城的南边、西边两条官道上,踽踽前行的押送车队走得缓慢而小心,远远的后面若隐若现地缀着两条尾巴,在炎炎的烈日下缓缓前进。