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    “真的吗?!”桃夭差点儿不敢相信自己的耳朵:“我真的可以回长安?!”

    果然还是个孩子。眼看着一直装模作样的小人儿因为一时激动就忘了言语上的体统,武曌心下无奈,却还是硬着心肠板了一张脸:“君无戏言,丫头,你这是在质疑朕的话么?”不知为何,每次看到桃夭那双清透如琉璃般能映照人心的眼眸之时,她总忍不住想逗逗她。

    “没有没有,桃夭绝对不敢质疑陛下!”生怕这位一怒之下就改了心意,小郡主立时就露出了十分狗腿的一面:“陛下英明神武,心怀天下苍生,乃是千古一帝!您说的话都掷地有声,句句金玉良言,桃夭闻之心喜还来不及呢!”

    如果这小丫头有尾巴,此时为了回家,恐怕也得拿出来摇上一摇了。武曌嘴角上扬,到底是控制不住地笑出了声:“好了好了,朕不反悔,你这张巧嘴就停一停吧。”顿了顿,她又带了几分恶意地补上了一句:“如果欧阳博士知道他教你的这些都被用来说奉承话了,那……”

    那她就只有被罚抄经书的下场了。桃夭的笑容霎时僵住,想起欧阳博士几次强调女子的骨气和血性也十分重要的话,她不由更加垮了。

    她的骨气和血性……呵呵,早扔得找不着了……

    最后,桃夭离开贞观殿的时候几乎是蹦着走的,雪天路滑,急得红芙一个劲儿地在后面追赶。而隔着一扇轩窗,武曌却是看得出了神,直到那主仆二人的身影彻底消失,她的目光也依然没有移动分毫,像是陷入了自己的某种情绪里,一时之间还抽离不出来。

    一个身量高挑、纤瘦秀美的女史缓步上前,将茶几上已经凉了的茶水重新换过,正欲轻手轻脚地退下,却听身畔的九五至尊忽地开了口:“婉儿,你觉得桃夭这个丫头如何?”

    “这……”一身赭色的女官服饰将女子白皙的肤色衬得更加分明,周身浓浓的书卷气息显出其与生俱来的从容镇静,上官婉儿总是有这样令人心神俱宁的奇特魅力。所以,即便是面对这个多少有点突兀的问题,她也只是略作踌躇,很快便有了答案:“小郡主冰雪聪明、天真纯善,年纪虽小却进度有度,是个难得的好孩子。而且,更重要的是,”她展颜一笑,直言不讳:“您很喜欢她,甚至有些想保护她。”否则,明明接来了神都,为何这么快又就要将人送回去呢?

    “朕的心思总是瞒不过你的眼睛。”并不介意她当面戳穿,相反,武曌微笑起来,似乎早就习以为常:“对,朕很喜欢她。在她的身上,朕好像总能看见李贤的影子。”

    “章怀太子……”用几不可闻的声音低喃出这四个字,上官婉儿的神情渐渐肃然:“陛下曾说过,当年的太子殿下曾是您最心爱的儿子。”

    “是啊。”像是感觉到有点冷,武曌抬手就将那杯刚沏的热茶给捧在了掌心:“李贤自幼便天赋异禀,文思敏捷,才智过人,兼之举止得体,形容俊秀,和体弱多病的李弘不同,朕难免就会偏爱一些。”那曾是她最为骄傲的儿子,是她寄予了最深切期盼的人,可是最终,谁也没想到会以那样的一个结局收场。

    “听陛下这么描述,小郡主好像也是这般呢,难怪了,您这是爱屋及乌了。”章怀太子的死是神都中人最大的忌讳,皇帝可以提,外人却是不能主动碰的。上官婉儿很清楚这个尺度在哪儿,于是当即就若无其事地把话题给扯了回来。

    “倒也不是。”顺着她的话头下去,武曌眯了眯眼,一双凤目褪去了往日的凌厉威严,看起来竟是意外的慈和温柔:“桃夭有桃夭的好处,尽管她肖似李贤,朕也不至于昏聩到因此就偏爱于她。”

    李贤这个孩子是聪明,但自小就不够通透,固执起来十头牛都拉不回,更别说还心思深沉,多疑多虑了。当年他们母子二人因小人诽谤而生出嫌隙,但凡李贤多信她一分,多向她袒露一点心迹,他们都决计到不了那般无法挽回的地步。可那个孩子,宁肯相信自己不是她的生母,宁肯防着她、算计着她,也要一头扎进陷阱里,死不悔改,这叫她又有什么办法可想?终究是一步错、步步错,再见就是阴阳两隔了。

    世人皆道她心狠手辣、天性凉薄,为了权势连自己的亲生儿子都不肯放过,可谁又曾切身感受过一个母亲的剜心之痛?

    好在,桃夭那个丫头不一样。她有一双极其清澈的眼,也有一颗最为通透的心。哪怕这小家伙满口奉承、通篇讨好,她也仍然能够从中感受到她所有真实的情绪。包括那些不敢表露的胆怯和畏惧、担忧和惶恐,包括那些无奈的认命、小心翼翼的挣扎还有最简单的祈求和愿望。桃夭很明白能掌握她命运的是谁,所以从一开始就没有想过要遮掩和逃避。她用一种亲人般的然信任来面对她,再以君臣之别的伪装浅浅包裹,让自己瞧着就心疼又怜惜,除了护着她宠着她,又能怎么样呢?

    这个小女娃啊,是根本早就琢磨出了一套对付她这个皇帝的路子。就算她心知肚明,也只得甘之如饴地咬钩,而后,如她所愿。

    “真不知道这样剔透的小人儿今后会便宜了哪一家。”只是想着,武曌唇边就绽开了一朵笑:“朕都替高舍鸡家的儿子担心。”以那丫头的姿容和才学,一旦长成,怕是雍王府的门槛都要被踏破几回,这样的竞争压力可不小呀。

    想起那个芝兰玉树般的小少年,上官婉儿也只能笑:“陛下既然有心,给他们下一道旨又有何妨?”她倒是觉得这两人极为相配,以后若能成为眷属,也是美事一桩。

    摆了摆手,武曌生平第一次想给一个人完的自由:“女子的婚事关系着一辈子的幸福,由朕下旨,到底是过于草率了。那两人现在还小,且人心易变,以后是什么样的光景,谁又说的上来呢?如果因此而成了一对怨偶,那便是朕的不是了。”不过,倒是可以给个机会,就看高家小子能不能把握得住了。