这天,永王兴冲冲地前来参见崇祯,报知车床试制成功,缠着崇祯去看他领导试制的第一台车床。

    永王和定王自从亲身参与双级鼓风机的制作,特别在亲眼目睹热气球升上天空后,年轻人在好奇心的驱使下,对各种技术充满了兴趣。自此之后,皇子们对于崇祯描述的“在天上飞、在海底游”这种东西也是深信不疑。

    到了南京之后,崇祯颁旨,安排两个皇子各自挂名负责一个军工项目,永王出任“大明机床制造总指挥”,定王出任“大明大炼钢铁总指挥”。当然,这跟后世某某领导挂名什么总指挥如出一辙,实际负责的还是王承恩,但是有了皇子这个招牌,各方面更加大开绿灯,效率高了不少。

    崇祯首先在南京的勋臣子弟之中挑选了一些聪明的读书子弟,跟着两位皇子,边学边上手,方以智挑选了精于机关的工匠进了机床组,挑选了精于冶炼的进了炼钢组。当然所有计划和设计一概还是出自王承恩,一介工匠自然是具体实施者。皇子们是参与、监督、学习和记录者,崇祯所看重的就是,这些年轻人将是将来技术推广的生力军。

    第一步要制作的是车床和镗床,有了车床和镗床,造枪和造炮不仅效率高,而且精度好,可以说车床和镗床就是军事工业的基石。

    永王把机床组的一介人召集到一起,然后王承恩开始跟大家讲怎么制造车床。王承恩首先把中国的疑似机床吹捧了一番,介绍了宝石业用的原始磨切机,中国的宝石业早已经用到了原始版本的磨床,用脚踏的方法使铁盘旋转,加上沙子和水用来剖切玉石,所谓沙子便是磨料磨粒,诸如二氧化硅、碳化硅之类,说什么二氧化硅碳化硅工匠们不懂,但是应该让负责记录的年轻人明白——宝石的硬度够硬,但是碳化硅更硬,更硬的碳化硅便可以用来切割宝石。

    机床的基础就是车床,车床是万源之源。第一代车床最简单,就是一个旋转铁盘和移动刀架,加上一个尾架。在王承恩的指导下,第一台车床总算出笼了。永王屁颠屁颠地跑来禀报崇祯,自己领导的车床组取得了重大成果,献宝一样,要请皇上亲自前往视察。

    崇祯也很是好奇王承恩做出来的车床到底是什么样子,兴冲冲跑去观摩这创世发明。

    前呼后拥来到机床组,近前一看,这个所谓车床简陋之极。只见一个木台上,台子的左边装了一个铜座子,铜座装了一根轴,轴的左端装了上了牛筋条的疑似皮带轮的轮子,轴的右端装了一个钻了很多孔的铁盘,台子右边装上了看起来像尾架的玩意,台子前面装了两条铁棒,一个疑似刀架的架子装在这两条铁棒上,架子可以在两条铁棒上左右滑动。台子下边有一个脚踏板,一看就是用来驱动车床主轴转动的。

    皇帝到了之后,两个工匠开始示范车床的加工过程。一个工匠在铁盘上装好一根铁棒毛坯,又用尾架顶住另一端后,另一个人开始狂踩脚踏,这简陋车床的主轴开始呼呼旋转,带动铁棒工件旋转,负责操作的工匠将类似车刀的玩意靠近铁棒,随即哧哧作响,熟铁棒被车下一层铁屑,操作的工匠小心地向右推刀架,于是在铁棒刚才切削的一圈的右边又切下来一圈铁屑,就这样小心翼翼慢慢往右推,一圈一圈地车下来,算是完成了第一次进刀。

    这个木台尽管做的十分结实,在车削的时候还是嘎吱嘎吱直摇晃,崇祯嗓子眼悬着,生怕那台子会散架。小半个时辰之后,总算走完了第一次进刀。一根大约400毫米长小手臂粗细的铁棒,进刀量就那么一点点,车一圈下来居然花了小半个时辰,那踩脚踏的出了一身汗,看得崇祯心头直冒冷汗。车第二圈的时候换了一个人踩脚踏,这次快一些,毕竟铁棒经过第一圈车削,圆度提高了,约二十分钟后,第二圈车完,粗车之后再精车,等到车完,足足花了两个多时辰。

    卸下加工好的铁棒后,永王不等铁棒完全冷却,用布裹着光亮的铁棒,交给崇祯验看。崇祯看着这远看光亮近看粗糙的铁棒,比较一通后世美轮美奂的金属加工件,实在是大失所望。但是一想难得永王这么上心,便很是夸了几句不错之类的话。永王听了鼓励自是大受鼓舞,旁边的几个勋戚子弟也是与有荣焉。

    回到宫中,崇祯连忙把王承恩招来,劈口就说:

    “我说这车床也太原始了吧,就凭这玩意,我看车几下就要散架,更别指望造枪造炮了。你说是不是?”

    王承恩一看崇祯那个急迫样子,哈哈一笑,说道:

    “我的大皇上,您大可不必着急!这才是第一代车床。有了第一代,才能有第二代,第三代,乃至第n代,第一代车床为第二代车床车主轴,第二代车床为第三代车床车主轴,一点一点地车床的精度就上来了。然后再上全金属的车床,再上主轴箱,配上齿轮。配上齿轮之后就可以上滚珠丝杆了。再以后就可以车制螺纹之类,总之,皇上放心吧!我看永王和这些年轻人干劲十足,以后他们有了经验,车床也好,镗床也好,做起来就会越来越快。”

    崇祯将信将疑,道:“是吗?要是这样当然好!”

    王承恩笑着说:“机床和机床工量具方面,任重道远啊!光是制作标准平面板,就需要同时用手工研磨制作三块平面板,三块互相研合,先是用钢制的刮刀小心地刮研凸出的部分,之后用磨石研磨,最后制成非常准确的平面。制作三块标准平面板的目的就是用三块板互相研合检验,找出其中一凸一凹的不平整处,再研磨凸出之处。再研合检验,再研磨······,如此循环,反复n次,直到这三块板的面无限接近于平面。”

    崇祯后世的老爹就是一个手艺不错的六级钳工,知道这研磨平面可是一件真正考验研磨者本事的技术活,当下问道:

    “这个时代,上哪里找八级钳工来为你研磨标准平面板啊?”

    王承恩说道:“皇上,这你就不明下情了。明朝的工匠就是靠手工吃饭,都是能工巧匠,为啥?没有这机器那机器啊。所以找几个相当于后世八级钳工的工匠轻而易举,方以智从北京带过来的伍清风就是天生的好手艺,南京的工匠也不错,我正安排伍清风带三个工匠在研磨标准板。有了这个标准板作为检测基准台,随时可以用这种标准平面来检查车加工件,就提高了车加工的加工精度。此外还有游标卡尺、千分尺,塞规,量块等等,这些量具也要一一做出来,要做到标准化,实现互换性,需要时间,不过这个时间不会很长,争取一年吧!看就看那帮服兵役的童生和举人能不能尽快到位,还要看到位之后多久能够上手。有了人才,整个过程就快多了。历史上,直到1794年,莫兹利才发明了车床自动进给箱,到1797年,才生产出世界上第一台全金属的车床,到1799年,莫兹利的第一台螺纹车床问世。一直到十九世纪初,车床还是采用脚踏驱动,要到1810年后,莫兹利的蒸汽驱动车床才问世。前前后后发展了20年,车床才进化到后世车床的基本样式。我的大皇上,我的计划是一年之内完成螺纹车床,两年之内试制出蒸汽动力驱动的车床,这已经是大跃进的速度了。罗马不是一天建成的,后世老是说什么跨越式发展,咱这已经是跨越150年的发展了,皇上也该满足了吧!”

    崇祯点点头,说道:“时间不等人啊,根据情报,清兵也已经研制出了拉火式手雷。清兵和李自成之间,恐怕马上又会开战,李自成的战力,还是不如鞑子啊。”

    “李自成不是在山海关和长城一带集结了二十万军队吗!清兵至少得准备半年吧,半年之后,我们的步兵炮、迫击炮应该已经下线,淘汰下来的弩炮式掷雷器就可以卖给李自成了。”