等待进膳的时候,金淑将自己带的贡物拿出来,头一样两双白色千层底缎面鞋,一双男鞋,一双女鞋,样式相近,简单大方。

    “这是妾身一针一线,自己纳的千层底鞋。手艺不好,让万岁爷和娘娘见笑了。”金淑捧着鞋,喃喃道。

    得到进宫的消息,她想了许久,要带什么东西作为贡礼。皇宫里定然是什么都不缺的,要是送寻常的珠宝,更是可笑。金淑思来想去,最后还是做了一对千层底鞋。她的家乡有这样的习俗,出嫁的女儿回门时,娘亲会亲手为女儿女婿做一对千层底鞋。给大姐儿的那一双鞋,金淑在三年前就开始纳鞋底了,她纳了拆,拆了纳,折腾了一两年,这才将女儿的鞋做好了。

    只是没料到,张羡龄竟然选中了太子妃,一入宫门,什么回门之类的压根没有,金淑纳的这一双千层底鞋,也只好收拾在箱子里。

    隔了这么久,这双鞋终于送出手了。

    张羡龄试了一试鞋,鞋底很柔软,大小分毫不差。她在银丝小团花地毯上走了好几步,回头向金淑道谢。

    “多谢娘,这鞋很合脚。”

    她穿着这鞋,走路都轻快了几分,转身的时候,裙摆莲花一样撒开,白缎鞋面上的云纹一闪而过。朱祐樘收回目光,打量起自己得的那一双新鞋。虽说比不上宫里绣娘的手艺,但胜在针脚缜密,鞋底一层一层叠起来,很扎实。

    朱祐樘望着那双鞋,似乎望见了另一个人的影子。灯影微黄,女子一针一线纳着鞋底,做好了,招手叫他来试一试。

    记忆里的那双鞋与眼前的这一双渐渐重合。

    他低垂着眼眸,一声不响,却忽然换起鞋来。

    金淑瞪大了眼睛,有些难以置信,忙上前问:“万岁爷,妾身也是估摸着做的,不知合不合适。”

    鞋穿在脚上,有一点紧,朱祐樘却道:“很好。”

    金淑眼尖,见鞋面很鼓,就知道小了些,忙笑着说:“既然是这样,妾身回去再完善一下,还差几针才做完呢。”

    脱下千层底鞋,梅香进来,道已经进膳了。众人便移步清欢斋。

    内侍宫女摆碗安箸,万岁爷用金龙碗、金勺、象牙镶金箸,皇后用明黄暗云龙盘碗,金勺金箸。摆在金淑以及张鹤龄食案上的,则是蓝地御窑碗。

    朱祐樘忽然说:“给金夫人也用金器。”

    放碗的司膳宫女一愣,依照惯例,贵妃以下者,是不能用金器的。

    只是万岁爷有命,宫女绝不敢反驳,立刻答应了一声。

    张羡龄不好拂了万岁爷的面子,诧异地笑一笑,抬眼看向金淑。

    金淑会意,连忙道:“不用那么麻烦罢?妾身用这碗就很好。”

    “不妨事。”朱祐樘坚持,“要是放在民间,朕还得称呼夫人一声‘娘’。”

    这一餐饭,金淑到底是用的金器。