萧爻正要踏过线条时,忽觉得背后传来一股极强的粘力,将自己往后拉回。他心中诧异,委实想不到周园嘉的反应如此迅速。其实他背着萧万立,并不知道,拉回他的是萧万立。见到周园嘉的手势,还以为周园嘉的内力能改换方向。殊不知是萧万立将他拉回后,周园嘉识趣地摆出架势来,骗过他,好让他心服口服的跟着萧万立学武功。

    萧爻又被拉回到三丈以外的平地上。他原本不是很讨厌学武,只因萧万立教之不得其法,这才让他乏味。这时,见周园嘉的内劲竟然能够中途变换方位,对这样的功夫投诚佩服。

    周园嘉笑道:“爻儿,三次已过。你意如何?”第三次是他与萧万立合力拉回萧爻。要是说破,萧万立须面上无光。打赌一场,算是自己输了,萧爻就能走出山里,万一他在江湖上,透露了自己的行藏,势必引发一场腥风血雨。一是不愿,二来也是多了这番考虑,是以不加说破。

    萧爻三次都没能通过那道线条,想来想去,还是武功不如人所致。既然已经输了,就只得按赌约行事,留下来学武。萧爻看了萧万立一眼,萧万立能留下萧爻,心中放宽,脸上微路喜悦。萧爻说道:“您称心如意啦,有什么神功妙招,尽快教来。真君子愿赌服输,我照赌约习武便是了。”

    萧万立喝道:“不知天高地厚,你看看你,这些年你学到了几成?武功上没丝毫长进,倒学得一身痞性。既然你愿赌服输,今后跟我学武,便须尽心竭力。要是再偷懒耍诈,我定不饶你。”

    萧爻赌赛输了,能答应学武,说出那番话来,已经算是很难得。萧万立一来又是一顿严苛斥责。顿时激发了萧爻少年人心底的那股刚直意气,正要与他斗嘴。

    周园嘉从线条边上过来。见他祖孙两人又成了拉锯阵势。这事,他自觉已不能袖手。说道:“萧大哥,小弟有一言相劝,你可听得?”

    萧万立得他帮忙,才能留下萧爻。对他便要礼敬三分。说道:“周老弟有话,尽管说,愚兄洗耳恭听。”

    周园嘉道:“萧大哥,在进山之前,我曾经问过你。咱们习武之人,所为何来?当时因要来寻找爻儿,话没说完,就撂下了。这番爻儿留下来习武,咱们可得旧话重提了。”

    萧万立道:“依老弟之言,习武为何?”

    周园嘉慨然说道:“武者侠之本,侠以义为宗。自古以来,能称得上英雄豪杰者,无不以侠义为先,武功尚在其次。你往常教导爻儿,可曾与他讲过?”

    萧万立往常教萧爻学武,只教他武功,从来没教过武功以为的东西。怔怔地说不出话来。周园嘉又道:“依我看来,爻儿之所以反叛,不愿跟你学武,便是因为你宗不清,旨不明。既然要传授武学,那得开宗明义。如若不然,乱教乱学,教之者不明宗旨,学之者难辨是非,未免要贻羞江湖。”

    萧万立听了后,深以为然。这番话开宗明义,确是道出了自己跟萧爻不够和睦的症结。萧万立暗想:“我武艺高强,打算将一身武学传授给爻儿。一直不得其法,致使他有反叛之心。看来,他不愿学武,也不能然怪他,我也有不可推卸的责任。周兄弟的武功不在我之下,然而智识超然,尤胜于我。倘若爻儿能得拜他为师,有这样一个见识超群的师傅开导于他,对爻儿成长成才,岂非大有补益?”想到这里,暗下决定。

    忽然向周园嘉抱拳,身躯一弯,像是要行大礼。周园嘉慌忙将他扶起。说道:“萧大哥,你这是做什么?”心中暗想:“礼下于人必有所求。”

    果然,萧万立开口说道:“园嘉兄弟,承你多番开导,愚兄感激不尽。听得贤弟之言,使我顿开茅塞。爻儿正逢增才长志之时,反叛难羁,我教不动,打不得,心中万分焦急。深盼贤弟不弃,将爻儿收录门墙,加以开导提点,扶植成才。贤弟有何差遣,赴汤蹈火,愚兄的万死不辞。”说完,复躬身行礼,

    周园嘉暗想:“这是代孙求师了。”又将他扶起。说道:“萧大哥言重了。相交多年,大哥望孙成才之心,小弟深感佩服。爻儿这孩子,向来孝敬识礼。倘若不嫌我武功粗浅,我便传他些。”

    萧万立大喜。说道:“爻儿。快拜谢周大爷。哦!不对,该称师傅才是。”萧爻在旁看着,得知能跟周园嘉学武,心中高兴。他对周园嘉的武功十分敬服,尤其是那种能令劲力变换方位的武功,更让他心向往之。听得萧万立的吩咐,便要行礼。

    周园嘉这里却难堪了。忙将萧爻扶起来。说道:“这可使不得。爻儿,我不能做你师傅。”

    萧爻以为他临时变卦,不做师傅,那就学不到他的武功,失望起来。问道:“为什么呀?”

    周园嘉道:“我和你爷爷是同辈。你要学武,以后还由他传授。倘若你想跟我学几手,我也可以教你学些,但是这拜师之礼就不必了。”原来周园嘉自有一番盘算。要是做了萧爻的师傅,就矮了萧万立一辈。他和萧万立原是同辈,无故矮了一辈,可大大的划不来,因此坚决不做萧爻的师傅。萧爻听得,他虽然不做自己的师傅,但照样可以学他的武功,这才放心。

    萧万立听了这话后,对周园嘉的心思,已然心领神会。说道:“好。周老弟,爻儿能得聆听你的教诲,真是他的福气。咱们这就回去,好好喝它几盅。”

    周园嘉看了看,天色将黑。说道:“我看不必回去了。咱们就在这山林里,将就歇一晚,自明天起,便教爻儿学武。”

    萧万立和萧爻向来放达,当下便答应留在山林里。萧万立道:“好,就依贤弟。”又吩咐道:“爻儿,你去拾些干柴来。咱们今晚烤狼肉吃。”说完,捡起地上的野狼。那野狼死去不久,尸体尚有余热。萧万立道:“周老弟,劳驾过来帮我。”