别人不知道周皎去了哪里,周从志隐隐约约猜到了一些,这姑娘中午离开的时候,眼睛里是有些东西的,还跟他打听了公社怎么走。

    她去给自己讨要公道去了,人说女大十八变越变越好看,这傻姑娘的智商,好像也长了一点呢。

    中途休息的时候,周季生拖着锄头过来找他:“从志,我屋里皎皎上哪儿去了?”

    “叔,这我哪儿晓得?”周从志答这话的时候有点儿心虚,虽然他打心里瞧不上这窝窝囊囊的本家叔叔。

    周季生盯着他,盯得他心里发毛。

    “中晌你干啥了?”周季生神色不满,眼睛猛地一撑,里面像长了一根钩子。

    周从志心里一紧,毕竟是自己手痒在先,还被人抓了现行,得赶紧转移话题。

    “我没干啥!周皎去公社了,从庚哥说见着她往后山头那边走,她去讨工分的。”

    周季生愣住了:“要工分?”

    “可不嘛!这事不是你该干的吗?往我季军伯爷家一杵,扯个皮打个滚,工分到手,偏叫她走那么远去要,人家管不管我们队里的事还不定呢!”

    有人插嘴:“从志你缺德不?你伯爷亏待你了?这么撺掇着。”

    还有人嚷嚷:“周皎去公社要工分?谁出的主意这么馊的?要公社出头管这闲事,还不如照着从志说的,叫四娥去队长家打个滚嘿嘿!”

    “这得白走一遭,傻子!”

    “她能搞成我把名字倒过来念,白费力气,不如叫她婶子撒个泼。”

    这些人多少有点幸灾乐祸,一个人头一年下来分百把斤粮食,还不算苞谷红薯鱼虾等杂粮,他家少一口,大家就多一口,没人会为别人出头。

    任人议论纷纷,周季生垂着眼睛不说话,刚生出的一点血性突然又没了,眼睛里一团灰。

    婆娘是个病秧子做事只顶半个人,侄女是个傻子不开化,日子过得贼没劲儿,说话的力气还是省省。

    天擦黑的时候,周皎回来了,脸上都是汗,背挺得笔直,眼睛亮堂堂的。

    正是下工的时候,一群人乱纷纷收拾锄头尖锹土兜还要排队记工分。

    周皎默默地站在队尾,身形单薄,周从志一眼望过去,却品出一股说不出来的气氛。比起中午那会儿迷茫犹豫的身影,这身板里好像突然撑起一根筋。

    他觉得事情不简单,冲后头招手:“周皎你到前面来下。”

    周皎来回走了几十里山路,中间碰到个手扶铁疙瘩,载了她半程,还是耗光了中午那一碗饭。

    她强撑着一口精神气,坦然走到队伍前面,从怀里内口袋掏出一张崭新的纸,摊开放到桌子上。