郭友长本还对向小湘抱有一丝希望的,在得知向小湘娶了槿婳身旁的婢女为妻后,便知把向小湘挖到宝记的事是彻底凉了。

    向小湘这条路走不通了,但他岂能就这样善罢甘休。很快地,郭友长又想到了另一个办法……

    槿婳这边却是不知道郭友长又在算计她,正欢欢喜喜地准备着过年的事。

    小梅出嫁前,之前遣散的丫鬟小竹和小菊听说旧主东山再起,便双双前来投奔。她们二人以前也是在槿婳屋里伺候过的,都是旧相识,知根知底的。槿婳正缺人手,爽快地把她俩留下了。

    后来,之前伺候过穆子训的小厮阿福也来了。槿婳也把他留了下来。她本是想让阿福继续伺候穆子训,给穆子训当个书童,但穆子训却说眼下他不需要人伺候了,槿婳便让阿福到店里帮忙去了。

    穆家养了三个仆人,店铺里另有五个伙计,那五个伙计,也是以前在穆家干过活的。

    槿婳觉得再给她几年时间,她没准可以让穆家恢复以往的繁荣昌盛。

    “这红灯笼挂起来,看着就喜庆。”槿婳道。

    眼下,她正站在天井处,看小竹小菊在檐下挂红灯笼。

    穆子训则带着阿福在外边清理大门上的青苔。

    小竹和小菊一个十六岁,一个十五岁,二人身量差不多,但论性子,却是小菊更活泼一些。

    听到槿婳说话,小菊回过头笑道:“少奶奶说的是,这灯笼左八个,右八个,可不应了八八大顺。”

    “再加上挂灯笼的小菊十六岁,那就是又一个二八,又一个八八大顺。”槿婳逗道。

    主仆三人嘻嘻哈哈地笑了起来。

    不一会,向小湘带着小梅来了。

    向小湘手里拎着一只大水鸭,小梅手里也拿了好几大包东西,看情形,应是干果,腊肉之类的。

    他俩在门口先见到了穆子训,笑着喊道:“穆少爷,过年好。”

    “二位来了,里边请进。”穆子训正给阿福扶着梯子,听到他们二人的声音,忙回过头,做了一揖。

    向小湘成了婚后,人开朗了许多,话也比较多了,他举起了手中的鸭子对穆子训道:“一点小小心意。”

    “向师傅太客气了。”阿福没空,穆子训便亲自从向小湘手里接过了鸭子。

    槿婳在里边早就听到了他们的声音,笑盈盈地走上来道:“我那义父义母,今早差人送了两尾大鲤鱼过来,正想给你们送去一尾,你们人来了,我倒不用跑这一趟了。”

    槿婳嘴里所说的义父义母不是别人,正是宋承先的父母。

    她小时候与宋家比邻而居,宋父宋母那时就非常喜欢她。后来她搬了家,嫁了人,失了联系。开店后,得了宋承先不少帮助,自与宋家的走动又多了起来。