远处梆子数声,将夜色衬得愈发静阒。

    穆昀祈独在屋中踱着步,闪烁的烛光搅得人心神不宁。才是亥初,偌大的城中已少见人迹,这酒楼亦门口罗雀,现下周遭,除了客人偶尔呼唤小厮的声音,他时便一片沉寂,沉闷似如死灰。

    正是乱绪纷杂,一阵突来的心悸令他腿脚一软,竟单膝跪地险些栽倒!

    又来了!暗下一叹,穆昀祈咬牙站起,支撑着挪到桌边坐下,闭目静养好一阵,才好些。

    外间传来脚步声,少顷,人声轻入:“郎君,我回来了。”是吕崇宁。

    悬起许久的心略放半寸,穆昀祈朗声:“进来!”

    门被推开,来人怀抱一物入内——乍看眼熟的襁褓!

    “她……”穆昀祈冷不防心又一提,盯着来者怀中,“可还好?”

    “郎君放心,婴儿无事。”吕崇宁轻答,面色却凝重:“但乳媪已遭毒手,李巧儿不见踪影。吾等杀退了刺客,忧心再出不测,只得先行离开。”

    穆昀祈急问:“可有擒住活口?”

    吕崇宁低头:“臣失手!来者四人,身手皆不凡,杀了乳媪便直向婴儿而去!吾等不敢轻怠,打斗中刺死两人,余者眼看无力抵御,一人竟舍身掩护另一者逃走,而后自尽!遂眼下无活口。”

    “自尽?”穆昀祈眉心一紧,“果真是死士?”

    点点头,吕崇宁露忿:“且看其来势,是一心欲杀人灭口!遂臣疑心,这主使者,会否便是李巧儿所说的,”垂眸看了眼怀中熟睡的婴儿,“这小婴儿阿暖的生父?”

    穆昀祈沉吟:“难说。但李巧儿一路北上皆安然,抵达此处才遇袭,说是婴儿生父所为,似不甚合理。倒是李通先前举止可疑,若说是他身侧那干人所为倒还可信些。”目光露忧,“此刻小院无人驻守,万一那逃脱者回去禀明其主,新派刺客前往,则李巧儿此刻回去,岂非自投罗网?”

    好在吕崇宁对此有后计:“臣想到过此,然吾等人数实不算众,况且本职乃是护卫郎君,并无余力顾及其他。不过臣已命人往州衙禀知荀通判,请他即刻派人前往。且前回刺杀事败,那干人也当有所顾忌,若非孤注一掷,当是不会选在此刻铤而走险。”

    穆昀祈轻叹:“话是如此,然……”言未落,却听一声啼哭。

    睡了一路的小婴儿醒了。

    哄了半日,婴儿依旧不见平复,穆昀祈只得揣测:“是否饿了?”

    吕崇宁露难色:“这三更半夜,却往何处寻奶?乳母更是莫想了……”

    穆昀祈想了想:“那便……令店家去熬些米汤?”

    吕崇宁点点头,转身唤来侍卫去办。然远水救不得近火,婴儿依旧在哭,一张小脸都憋红了,实教人不忍。

    穆昀祈揉着额角:“婴儿哭闹,除了饥饿,可有他因?”

    吕崇宁歪头想了想:“似乎,遇到生人会不喜……然吾等,也不算生人罢?会否是……”一顿,忽似灵光乍现,几步上前将婴儿放到坐榻上,解开襁褓,由之身下抽出一片湿淋淋的薄布,顿时一股轻微的酸腐味散开,熏得穆昀祈倒退两步。