而在这片广袤的高原地区之中,生活着众多的高原部落。

    镇南军对高原上的这些部落并不了解,在镇南军建立了东蛮都护府之后,东蛮都护府的东面边境距离高原上最近的一个部落也得有五百里远。

    加上高原的环境恶劣,高原以外的人进入高原之后,呼吸都会变的非常困难,所以镇南军也没有派人深入高原去收集那些部落的情报,李斌对东蛮都护府以东那片广袤的高原地区,也没有任何的野心。

    镇南军甚至都不知道这片高原地区到底有多大,高原上又生活了多少个高原部落,可以说镇南军对这片高原地区几乎一无所知。

    然而就在瑞康五年的四月初,高原上突然有多支骑兵进犯东蛮都护府的东部边境地区,抢夺人口、粮食和各种物资。

    这些从高原上来的骑兵,人数多则达到数万,少则也有数千,给驻守在东蛮都护府东部边境地区的镇南军,以及生活在上述地区的百姓,带来了相当大的损失。

    让人头疼的是,这些高原骑兵抢完了之后,立即就退回了高原,而一旦镇南军的部队追击到高原上,战斗力立即直线下降。

    有一个旅的镇南军重骑兵,追击一支三千余人的高原骑兵,结果进入了高原刚刚一百多里,这个重骑兵旅的很多官兵,就出现了头痛、头昏、恶心、呕吐、胸闷、胸痛等各种症状,不得不主动放弃了追击,又退回了东蛮都护府的边境地区。

    李斌听到诸葛亮提议从南蛮都护府、西蛮都护府、眉州镇守府、碧州镇守府调兵,沉吟了片刻说道“如今在海上,我镇南水师还无法彻底压制郑国水师,如果从南蛮都护府等地调兵,很可能会在海上遭遇郑国水师的拦截,本侯觉着还是继续从桂州镇守府和襄州镇守府调兵为好,如果兵力不够的话,可以征调桂州镇守府和襄州镇守府的乡兵助战!”

    虽然镇南军如今仅仅凭借四十二个禁军卫和四十二个府兵卫,总兵力就已经超过了千万,但是镇南军的乡兵体系依然保留着。

    镇南大都督府规定,在镇南军控制的二十三个州府和三大都护府的境内,十八岁以上、三十五岁以下、身体健康的男丁,每年农闲之时,都必须参加乡兵的训练。

    当然参加乡兵也不是白参加的,只要参加乡兵的训练,不但管吃管住,家里还可以减免一部分田赋。

    接着李斌对陈平问道“高原上那些部落进犯东蛮都护府的原因查清楚没有?”

    陈平赶忙说道“启禀主公,已经查清楚了,高原的很多地区,去年遭遇了百年难一遇的雪灾,结果导致大量牲畜被冻死,小麦、青稞、荞麦等农作物更是受灾严重,在高原普藩族族长呼其图的串联下,高原上众多的部落才会在冬季刚过,就派出骑兵到我东蛮都护府的东部边境地区进行劫掠。”

    李斌眉头一皱,“普藩族?”

    陈平随后苦笑着解释道“主公,云社之前并没有关注高原上的情况,原来在东蛮都护府的旁边,还有一个实力强大的势力,也就是这个普藩族。”

    顿了一下陈平接着解释道“根据从被俘的那些高原士兵口中得知,普藩族为高原上第一大族,而且高原上只有普藩族这一个大族,其他高原上民族,几乎全部臣服于普藩族。”

    李斌一听,眉头皱的更紧了一些,“这个普藩族的实力如何?”

    陈平回答道“这个普藩族拥有大大小小上千个部落,人口加起来至少得在两千万以上,甚至可能更多,并且普藩族的族长呼其图,是普藩族上千个部落共同承认的族长,被尊为普藩族的可赞,可赞基本上等同于草原游牧民族的可汗。”

    听到普藩族有上千个部落,人口加起来至少在两千万以上,又是有统一首领的民族,李斌不禁倒吸了一口凉气。

    “没有想到我们镇南军还有这样一个实力强大的邻居,那么高原上其他民族又是什么情况?”李斌沉声问道。

    “主公,根据从俘虏们那里了解到,高原上除了普藩族之外,虽然还有数十个高原民族,不过这些高原民族的实力,与普藩族根本无法相比,其中实力最强的,人口可能都不足五十万,所以早在多年前,高原上的其他民族,就都已经臣服于了普藩族。”

    旁边的诸葛亮突然开口说道“听到高原的情况,我觉着与草原上有些类似,也许高原上的情况,要比俘虏们交代的更加复杂。”