当梁阿水匆匆摇橹返回战船队集结处,点了麾下第四都甲队五十战兵,乘舟渡水登岸,奔赴五里外的战场时。远远便听到一声响遏行云、充满悲愤的长啸。

    “不好!那人怕是有危险!”梁阿水回头对整装疾行的战士下令,“跑步前进!”

    随即战场上响起一阵轰轰隆隆,却又异常整齐有序的脚步声。

    这队五十人的生力军,比起此时战场上数千到处赶鸭子一般的宋军来,可谓溃军大潮当中一股小小的逆流,极不显眼,但那数十人如一的整齐步伐与军容整肃,却自有一股这数千宋军望尘莫及的肃杀气势,令人眼前一亮,继而悚然而惊。

    天波营战士的悍然亮相,在四散奔逃的溃军中如鹤立鸡群,立即吸引了金兵包括那名宋将的注意。此时金兵已剩下九骑,而那宋将左臂中箭。显然在这段时间,双方又交手一轮,虽然仍是那宋将胜出,但也付出了相应的代价。其左臂受创,已无法开弓,再战下去,结果不问可知。

    或许正是自知性命休矣,念及数千大军,竟为区区十余敌骑击溃,只能靠自己这个光杆主将单枪匹马如小兵一样与敌拚命,一时悲愤难纾,仰天长啸。

    而眼前这支意外出现的小股部队,那股犹如匕首一般、虽短小却不失尖锐凌厉的气势,令其暗自一惊:“这是何人的军兵?兵甲齐备,精锐轻剽。虽只数十人,却有着十倍我军兵都难敌的气势?”

    那九名金兵哨骑同样识货,一见这与众不同的小队冲他们扑过来,立即掉转马头,除留下一名弓骑继续盯住那威胁大减的宋将之外,其余八骑逐一散开。六名甲骑在前,两名弓骑在侧,气势汹汹向天波营战士压过来,意图再接再厉,重演先前那一幕爽剧。

    尽管金骑的人马少了近一半。但之前连二千大军都冲垮了,如今不过区区数十人……哼哼,不信铁树能开花,男人能奶娃!

    天波营第四战船都甲队战兵,在梁阿水号令下,距离金军哨骑百步时,迅速止步列队。三十名刀牌手排成三列,两列在前,一列殿后。齐齐驻牌于地。将折叠的木支架拉出支撑,屈膝半跪。隐于牌后,挽刀待击。此时可见牌牌相扣,形成前二后一的三层齐胸高的盾墙,而盾墙的前两层牌面凹陷处,齐齐伸出一根根黑洞洞的枪口……

    疾行五里,尤其最后一里还是急行军,纵然天波营战士身体素质再好,气息也是起伏不定。刀牌兵还好,火枪兵装填弹药速度多少受影响。好在金兵也是缓慢进逼,时间倒也充裕。

    由于天波营是水军的缘故,加上与天枢城本部相距甚远,物资什么的支援有限,所以装备略与天诛军骑步兵不同。诸如刀牌兵只披半身轻甲,无战裙,火枪兵更是只有铁笠帽而无甲。就水军作战而言。无甲或轻甲更为灵便;若是陆战,只要不是碰上大批金军精锐,倒也不虞落下风。

    便如此刻,在只有八、九名金兵的情况下。即便是初次与金军交锋的天波营战士,也无所畏惧。这五十名战士中,约有十余人是参加过饮马滩之战的天诛军老兵,金军的千军万马都见识过并收拾过,眼前这点小菜压根不算什么;其余众士兵则是生性勇悍的水寇,生平除了怕人耻笑,别无所惧。

    “稳住,稳住,未听号令,千万不要开枪。”一些天诛军老兵不断提醒身边初次与金兵对阵的新兵。他们毫不怀疑这些江湖好汉出身的新兵的胆量与勇气,只是担心他们当中或许有人会过于急燥,抢先扣动板机,触犯军律。

    “手指头不要放在板机上……对,就放在板机后面,听到预备号令后再将食指搭上去……”有老兵给新兵提点决窍。

    反倒是站在阵列右侧,身为指挥官的都头梁阿水心里有些紧张,毕竟这与以往砍杀那些软脚虾一样的官兵不同,金兵的凶悍传闻,可是听得太多了;而且也不是在自己熟悉的水面上……更是自家当上天波营都头以来,指挥的首战,可不能丢人啊!

    随着八骑金兵越逼越近,那沉重的铁蹄重重敲击在河滩碎石上的闷响、马背上那厚实的披甲身影的威压、反射着阳光的沾血刃面……天波营有少许士兵稍有波动,但很快就被本队老兵出身的伍长、什长压下。

    说来也怪,当士兵情绪波动时,身为指挥官的梁阿水反倒镇静下来,甚至还带着一丝轻松。这种越是危急关头,反倒越平静的心态,正是梁阿水与众不同所在,此亦是为将者最需要的素质。只不过百将当中,怕难有一人。而这也正是张荣在如此多的手下悍将中,独独挑出梁阿水为第四战船都都头的原因,而不仅仅是因为他的水性绝佳而已。

    “他娘的!就算火枪打不死这些腌臜货,爷爷用渔叉子也能将他们全挑死!”梁阿水这么一想,心情豁然开朗。然后按照参谋龙旭所教的指测法测算敌距,应该是进入六十步了……梁阿水一顿手中二十来斤重的渔叉子,猝然斜指向日,嘶声厉喝:“预备——射击——”

    就在梁阿水发令的同时,两支箭矢从六十步外飞射而至,目标正对准他——谁让他身上穿着一件醒目的铁叶甲,而且还在发号司令,明显就是这一支小队的指挥官呢。

    梁阿水反应很快,手中铁叉一横,磕飞其中一箭,但另一箭却射中了他的肩膀……不过很幸运,他铠甲披膊上的吞兽是纯铁打造,做工精良,而且金军弓手所用的弓力显然不足一石。这一箭虽然射穿了铁质吞兽及衬底的皮铠,但入肉半分后便再无动力。

    梁阿水呲了呲牙。猛地拔出箭矢,一折两断,很想怒吼一声以壮声势。只是满耳都充斥着震耳欲聋的枪声与惊马长嘶,眼前烟雾弥漫,呛人熏目。

    梁阿水一只手拚命扇开眼前烟雾,一只手撩起战袍捂住口鼻,同时努力眯缝着眼,透过迷雾观察首轮火枪齐射的效果。这样的齐射训练,在梁山校场的靶场上最少进行过三十次,每次效果都很惊人。只是那毕竟是训练,现在是真正的实战,效果又会如何呢?