这金簪柄头镶嵌着翡翠雕刻的手形执如意,如意头上又套翡翠活环,环上系六颗珍珠,珍珠下用四瓣式金托包着祖母绿的翡翠坠角。

    云霄赞道:"少爷有心,此簪造型别致,殊为少见。"

    去岁中秋,两人同在避暑山庄,那时虽然才成亲两个月,并不相熟,面上还算过得去,也不至于水火不容,而今,却是这般境地。究竟算是他的错,还是她对他的恨意太过执着?

    孰是孰非,难有论定。

    乾隆初闻爱将温福战死,念其功勋,追封为一等伯爵,世袭罔替!然,四川总督刘秉恬上书直言温福玩忽职守,罔顾士兵性命,致小金川再次失守,震怒的乾隆决定一查究竟,才诏福康安归来,一问军情。

    到得避暑山庄,福康安如实向乾隆汇报温福在军中之态,

    "起初他的确骁勇善战,率海兰察攻下小金川,但此人好大喜功,为立军功而急进,疏于防范,才教叛军有机可乘,大营被攻,他又不顾士兵安危,导致军心涣散而营破!"

    看来此事属实,刘秉恬并未冤枉温福,乾隆一怒之下夺其爵位,降为三等轻车都尉。

    无明珠作伴的中秋过得十分怅然,八月十六一早,福康安自避暑山庄出发,赶往四川,也没空去与明珠道别。

    只怕,她也不屑听他一句话别罢!她若愿听他说话,让他半夜不睡赶回府,他也心甘情愿飞奔回去。

    十月,将军阿桂再次收复小金川。

    乾隆三十九年二月,清军攻喇穆喇穆,福康安

    督兵攻克其西各碉堡,又与领队海兰察合军,乘胜攻下罗博瓦山,并北攻得斯东寨。

    是夜,雪雾迷蒙,已在营中入睡的福康安忽然听到告急枪声,料想应是副将军常禄保驻扎的营地被大金川土司之兵袭击。

    福康安即刻起身,命令道:"常禄保有难,立即整兵一千,出发营救!"

    夜里风雪扑面,寒得令人难以睁眼,盔甲裹身亦无温,福康安不许士兵有一丝懈怠,以最快的速度赶往常禄保军中支援。

    危急时刻,得军相助,常禄保信心大增,奋勇杀贼!

    幸得福康安及时督兵赴援,击退了土司的进攻,常禄保才护住营地,保住性命。感恩戴德的常禄保上书乾隆,乾隆得知此事,特旨嘉许福康安。

    三月春回大地,莺歌燕舞,晨起,明珠来请安时,那拉氏留她在此用朝食,席间,那拉氏问起多罗,明珠只道她"心地善良,美丽聪颖"。

    那拉氏沉吟道:"这丫头确是机敏,但太过活泼,不够稳重,做老四的妻子,似乎有些不太合适。"

    不知她为何突然提起此事,明珠试探着问,"可是四弟跟额娘说什么了?"

    "没有。只是我看在眼里,暗自琢磨,他二人也认识两年了,以往还小,不提也罢,而今都十五六了,孩子们大了,渐懂男女之情,只怕越往后局面越不好掌控。我寻思着,是时候给老四物色个好姑娘,先订下婚事,待瑶林归来,一家人团圆,再教老四成亲。"

    那拉氏心意已定,明珠也不好再说什么。一味说多罗有多好,只怕适得其反,更让那拉氏反感。便想着哪日见了多罗,问一问她的想法,他二人若郎情妾意,也该趁早定亲,免得被拆散。