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    四月初九,万余龙狼军兵分两路,浩浩荡荡,自西、南两个方向北上,兵临邺城,于西南五里外扎营。

    尽管在图纸上多次看过,甚至还高仿了一段城墙,但当马悍驻马高坡之上,俯瞰邺城之时,这座河北雄城带给他的震憾,还是相当强烈:郭城高三丈,厚四丈,四个城门都有瓮城;城墙上每隔五十步置一敌楼,更有十数个凸出城墙的马面,四隅是高高的角楼;高大的城池下,滔滔漳水绕城奔流,注入护城河的水面,宽达三丈;郭城与子城之间,同样有一条宽两丈的内城护城河。即使敌军夺取了外城,也会被这一道护城河挡住进攻的脚步。

    邺城东、西、南三面,均有三重齐胸高的羊马墙,上植木栅,森森如林。这羊马墙既可迟滞敌军冲锋速度,又可布置士卒隐于墙后,以弓箭层层阻击,相当于增加了一道外围防御。而在邺城东南面一里外,一座周长半里的关城拔地而起。这种关城相当于缩小版邺城,虽然只有十分之一大小,却是纯军事城寨,任何针对邺城东、南两个方向的攻击行动。都将面临此关城的侧翼打击,令人颇感棘手。

    一般情况下,要攻取邺城,必经几个步骤:一、清扫外围,将周边几个小城邑一一拔除。并将三重羊马墙尽数摧毁;二、排水填壕,打通进攻通道;三、攻占郭城,再排水填壕;四、击破子城。

    只有完成这四个步骤,邺城才算真正告破。

    根据军事观察团的推演,按常规打法,最少要付出一到两万士卒的性命。耗时半年到一年,粮草百万石必不可少,各种攻城器一应俱全,再施以攻心之策——如此,方有五成可能攻下此城。

    这等于说。若不是马悍研发出一个足以摧枯拉朽的大杀器,这一仗都不用打了。

    四月中,龙狼军开始有条不紊执行第一步骤:扫清外围。

    在邺城周边数十里内,有好几个卫星城邑,东面有平阳城,南面有武城,西面有九侯城、污城等等。这些城邑均驻有兵马一千到两千不等,随时可以作为奇兵对龙狼军营发动袭击。

    马悍第一步就是先将这些城邑拿下。即消除威胁,又可作为据点囤粮驻兵,防御东、西、北三面有可能出现的敌援。这些城邑大小就跟一座关城差不多。但防御力还不如关城——关城是纯军事城寨,而城邑的百姓远多过驻军。

    马悍派出攻城的将领,是张郃与高览。张郃所率的部队,是河北第一强兵大戟士。张郃本就是大戟士的统领,如今重掌旧部,可谓毫无阻碍。很快形成战斗力。高览所率的部队,则是千余于官渡之战中投降的河北兵。

    很明显。马悍派出此二人夺城,玩的是政治军事双管其下的手腕。与此同时。董昭也被临时任命为使者,进入邺城,试图说降袁尚。

    张郃、高览进展顺利,五日下二城,只在平阳城遭到守将阴夔的拒绝。

    阴夔是袁氏集团的元戎老将,向来被袁尚依为城干,自非区区压力所能威逼屈服。于是张郃、高览联合进击。大戟士攻击力强悍,加之龙狼围邺城,守军人心惶惶,无心拒战。不过数日便有城门守卫趁夜打开城门,迎张、高二将入城。阴夔闻讯连靴子都来不及穿,赤足逾墙而走,在几个心腹扈从保护下逃回邺城。

    张郃、高览连连得手,而董昭在邺城呆了七八天,最后出城返回时,两手空空。他只带回了袁尚、准确的说是目下邺城的实际指挥者审配一番话,总结起来意思只有一句:“打打看。”

    ……

    四月下旬,张郃、高览已按原计划拿下周围四个据点,切断了邺城所有逃生通道,完成包围,攻邺之战,正式打响。

    马悍选择的突破口,是西门。一是距大营近,便于出击;二是避开南关城。

    西门不远处也有一道半拉子工程,那是建了一半的西关城,围墙也只建了五尺高,各种防御设施都没来得及配制,结果龙狼军就大举进攻,这西关城自然也就废了。

    四月底,邺城西门的守军发现,敌军派出数百役夫,手持镐铲,捣毁了西关城。

    当天夜里,袁尚、审配、逢纪等接到报告,敌军有动静。三人一齐登上城头,只听到数百步外黑漆漆的夜里传来成百上千人的奔跑声,还有倾倒泥石的哗哗声。从声音距离上估计,应当在第一道羊马墙位置。