这一🖪🕜时🞪🖼期,政潮动荡。梁士诒既不辞职,也不销假回任,外交总长颜惠庆则坚决不肯继续代理国务总理,总得有个结果。

    徐🉩🉽世昌虽然见多识广,面对这样的时局,也不知所措。只能请求直奉双方,推出一个双方都能同意的人选。

    张作霖却表示:“竭诚拥护元首,应由元首主持”。吴佩孚也表示“军人决不干政”。这当然不是他们的🝔本意,而是对这件事已经不感兴趣。

    这时,徐世昌听到一个秘📗🛁🙗密消息,就是张作霖准备向全国建议召开“统一会议”,其目的在恢复旧国会,改组北京政府,驱逐非法国会所产生的“总统”。

    为了控制政局,⛹🟑三月十🇒😃⚓二日,徐通电各省,催促办理🚢🕂🆶新国会选举。

    无🉩🉽论如何,不能长时间的无政府,便于四月八日自作主张任命周自齐为国务总理。

    任命周自🍘齐为国务总理,徐世昌有四点考虑:

    (一)让梁🋜🚆👊士诒下台,便可🁟🇃🕴以向吴佩孚交待。

    (二)梁士诒和周自齐同属旧交通系,在实质上旧交通系仍掌握政权,换汤不🖾换药,对张作霖和梁士诒并没有损失。

    (三)周自齐刚从美🔏⛑国回来,向美国🙓🉾🌿借款有路可🚯觅。

    (四)周一向和徐世昌感情很好,相信周出任阁揆后,⚚府院之间关系会很融洽。

    但当周自齐出🆷🔋任国务总理的命令发布后,梁士诒首先提出抗议:“内阁未被批准辞职以前,只能由原班😩🄃阁员代☣🁑理总理,周自齐不是阁员,用什么底缺来代理总理?这种代理是违法的。”

    梁士诒此说法有法理根据,逼着徐世昌于四👙🉐月九日倒填八日🁣🇨🛃的日期,发布一个更换阁员的命令,任命周自齐署理教育总长,并发出更正电报,在周自齐署理内阁总理的命令上补🞪进了一个“兼”字。

    这一手更糟糕,不过是欲📗🛁🙗盖弥彰,对徐挽救政局危机无一点帮助。

    直奉双方的紧张局势,并没有如大家期望的那🁣样的缓和,而是越发剑拔弓张。

    西方国家非常注意中国的局势。

    美国公使休士曾当面劝告张作霖,🟧应根据华盛顿会议的精神大举裁减奉军🉕🇌。

    英国公使艾🋜🚆👊斯顿建议不得在🁟🇃🕴京奉路大量驻军👙🉐。天津领事团根据《辛丑条约》,不许天津驻兵,并抗议奉军占领塘沽车站的行为。

    北京外交团曾警告直奉双方不得断绝京汉、京🁣奉、津浦各路的交通⛄。

    这些列强显然有些偏向直系。

    徐世昌和🍘北洋的元老对局势已经无能为力,皖系则暗中欣喜,他们希望直奉火并,两败俱伤,皖系便可以重🀣整旗鼓。

    不只是皖系,许多没落的北洋🀴🁂军人也希望直奉火并后让局面变换一下,给自己带来新的生机。

    一九二二年四月三日(阴历三月初七日)是吴佩孚的四⚚十九岁生日。各省直系军人托词为吴祝寿,云集洛阳🀣,讨论对奉系的作战计划。曹锐也来祝寿,硬拉吴同往保定,吴却坚决不往。