“如果你不介意的话,”壁画家💬🔻🅸说🁮🉎🆈,“我打算边画边谈。因为在作画时,我的思维会比平时更活跃,很适合讨论案子。”

    艾玛摇摇🕯头,“只要谈话不会影响到你画♰画,我当然不会介意。”

    “很好🍢🉱。”壁画家开始勾勒轮廓,“那就开始吧。你肯定已经看🍖🈂🞮过信的内容了,云雀对这个案子有什么新的看法吗🈱?”

    艾玛将信平展在膝上。其实在来到这里🜚🂰之♰前,🞍💴她已经仔细读过三遍了。

    “云雀认为,”她复述道,“蝴蝶杀手真正要杀的目标只有第一名死者,也就是那位神秘学教授。她的动机也很明确,就是为了阻止他正在进🜋行的研究。”

    壁画家🍢🉱哼了一声,手里🐺的画笔没有停,“那他到底在🋀🖑👺研究些什么?”

    “云雀没有提及。”艾玛照着信上的内容说道。她不打🕯🍆🅷算让蝴蝶杀手知道莫伊拉的事,毕竟破🍕🇻🝮译工作目前还没有什么进展。

    “没有?嗯……所以除了这位可怜的教授之外🞍💴,其他受害者全都是转移注意力的诱饵?”他露出一个不易察觉的微笑。

    艾玛知道他还没说完,于是安静地等待他继🎣💸续说下去。

    然而壁画家似乎沉浸在画作中😺🆟🐸。他很🆘🏵🞙快就完成了头部的轮廓,又草草几笔涂抹出肩膀和头发,之后便专注🈵🂫于描画衣饰。

    “接下来呢?”他终于再🁪次开口,“她对蝴蝶杀手的身份有什😠🂶么推测吗?”

    “她认为模仿犯的推论是错🁻🊾误的。因为蝴蝶杀手显然对——我在引用她的原句——收集‘战利品’毫无兴趣。而且最重要的是,她留下的蝴蝶符号在不断变化。连环杀手都🕞是深思熟🀾🂗🎾虑的罪犯,每一次行凶都会力求完美……”

    艾玛突然意识到自己在🐺说什么。她在描述连环杀手的特征,而壁画家显然符合这些特征。

    他听到这些话时有什么感觉🁻🊾?也许她不该直白地复述云🕯🍆🅷雀写在信里🕋🈇🟠的内容……

    “😊⛓有什么问题吗,女士?”壁画家礼貌地♰问🎣💸。

    别害怕艾玛,她告诉自🐺己,你们之间隔🜚🂰着两道金属护栏呢。

    “抱歉,没什么……”她继续说道,“云雀认为,蝴蝶杀手在红衣厅用下毒的手法杀人,而且没留下任何与蝴蝶相🈱关的符🛉号。这完全不符合连环杀手的模式,因此排除了他是连环杀手的可能性。”

    壁画家停下🋯🜷🆴了画笔,“我能看看💬🔻🅸那封信吗?”🞍💴

    艾玛点点头,她知道这封信就是写给壁画家的。⛹她站起🕯🍆🅷身,把信放在了滑送器的托盘上,随后拉动了旁边的开关。齿轮装置吱嘎作响,托盘很快滑到了壁画家的牢笼里。

    他把画笔搁在调色🗌🚉盘上,走到护栏旁边,俯身捡起了信。拆信封时,他的动作十分小心,犹如正在处理一件稀世📞的艺术品。🄟

    壁画家读信的时候,艾玛开始观察那幅尚未完成的画作。😧画中的人物部分只有简单的轮📆😦🃨廓,显然还没有完成;但不知为何,衣饰部分几乎完工了。在这幅画里,她穿的不是骑马装,而是一条端庄高雅的晚会礼裙,袖口甚至还有蕾丝。

    艾玛暗暗吃惊,但是没有表现出来。

    “很显然,云雀知道一🐺些我不知道的信息。”壁画家放下信,“如果最后一名受害者真的死于下毒,那她的推测应🈱该是正确的。从行动模式上来🃦🚁🐛看,蝴蝶杀手确实更像雇佣刺客,而非连环杀手。”