“如果你不介意的话,”🈑壁画家说,“我打算边画边谈。因为在作画时,我的思维🝣🍀会比平时更活跃,很适合讨论案子。”

    艾玛摇摇头🏓🙪🍍,“只要谈话不会影响🏦🜒🁢到你画画,我当然不会介意⚹🖓💉。”

    “很好。”壁画家开始勾勒轮⛰廓,“那就开始吧。你🂥肯定已经看过信的内容了,云🝣🍀雀对这个案子有什么新的看法吗?”

    艾🊐🏝玛将信平🏓🙪🍍展在膝上。其实😓🀺在来到这里之前,她已经仔细读过三遍了。

    “云雀认为,”她复述道,“蝴蝶杀手真正要杀的目标只有第一名死者,也就🐳🃿是那位🊊神秘学教授。她的动机也很明确,就是为了阻止他正在进行的研究。”

    壁画家哼了一声,手里的画笔没有停,“那他到底🃼🝄🈩在研究些什么?”

    “云雀没有🏓🙪🍍提及。”艾玛照着信上的内容说道。她不打算让蝴蝶杀手知道🌂🟣莫伊拉的事,毕竟破译工作目前还没有什么进展。

    “没有?嗯……所以除了这位可怜的教授之外,其他受害者全都是转移注意力的诱饵?”他露出一个不易察觉☄☛⛪的🖽微笑。

    艾玛知道他还没说完,🇓😊于是安静地等待他继续说下去。

    然而壁画家似乎沉浸在画作中。他很快就完成了🙄🇷头部的轮廓,又草草几笔涂抹出肩膀和头发,之后便专注于描画衣饰。

    “接下来呢?”他终于再次开口,“她💁🎵对蝴蝶杀手的身份有什么推测吗?🌂🟣”

    “她认为模仿犯⛶的推论是🈑错误的。因为蝴蝶杀手显然对——我在引用她的原句——收集‘战利品’毫无兴趣。而且最重要的是,她留下的蝴蝶符号在不断变化。连环🁅🃕🗭杀手都是深思熟虑的罪犯,每一次行凶都会力求完美……”

    艾玛突然意识到自己在说什😓🀺么。她在描述连环杀手的特🔲🄤⛌征,而壁画家显然符合这些特🊊征。

    他听到这些话🃴🛿时⛶有什么感觉?也许她不💁🎵该直白地复述云雀写在信里的内容……

    “有🙵🎯🔨什么问题吗,女士?”壁画家礼貌地问🈽🃰。

    别害怕艾🄐☘⛏玛,她告诉📩🝥🍔自己,你们之间隔着两道金属护栏呢。

    “抱歉,没什么……”她继续说道,“云雀认为,蝴蝶杀手在红衣厅用下毒的手法杀人,而且没留下任何与蝴蝶相关的符号🉼🌧🁟。这完全不符合连环杀手的模式,因此排除了他是连环杀手的可能性。”

    壁🊐🏝画家停下了画笔,“我能看看那封信吗?”

    艾玛点点头,她知道这封信就是写给壁画家的。她站起身,把信放在了滑送器的托盘上,随后拉动了旁边的开关。齿轮装置🉼🌧🁟吱嘎作响,托盘很快滑到了壁画家的牢笼里。

    他把🙵🎯🔨画笔搁在调色盘上,走到护栏旁边,俯身捡起了信。拆信封时,他的动作十分小心,犹如正在处理一件稀世的艺🚕📎🙮术品。

    壁画家读信的时候,艾玛开始观察那幅尚未完成的画作。画中的人物部分只有简单的轮廓,显然还没有完成;但不知为何,衣饰部分几乎完工了。在这幅画里,她穿的不是骑🁝🆵马装,而是一条端庄高雅的晚会礼裙,袖口甚至还有蕾丝。

    艾玛暗暗吃惊,但是没有表现出来。

    “很显然,云雀知道一些我不知道的信息。”壁画家放下信,“如果最后一名受害者真的死于下毒,那她的推测应该是正确的。从行动模式上来看,蝴蝶杀手确实更像雇⛂佣刺客,而非连环杀手。”