“如果你不介意的话,”壁画家说,“我打算边画边谈。因为在作画时,我的思维会比平时更活跃,很适合讨论案🝳🏍子。”

    艾玛摇摇头,🝎“只要谈话不会影响到你画画,我当然不会介意。”

    “很好。”壁画家开始勾勒轮廓,🜛“那就开始吧。你肯定已经看过信的内容了,云雀对🃕这个案子有什么新的看法🂮💇吗?”

    艾玛将信平展在膝上。其实在🜖🂋来到这里之前,她已经仔细读过三遍了。

    “云雀认为,”她复述道,“蝴蝶杀手真正要杀的目标只有第一名死者,也就是那位神秘学教授。她的动机🎳🕇也很明确,就是为了阻止他正在进行的研究🔵🅀🃠。”

    壁画家哼了一声,手里的画笔没有停,“那他到底在研究些什么🉋?”

    “云雀没有提及。”艾玛照着信上的内容说道。她不打算让蝴蝶杀手知道莫伊拉的事,毕竟破译工作目前还🎳🕇没有什🝳🏍么进展。

    “没有?嗯……🗫🞢🕶所以除了这位可怜的教授之外,其他受害者全都是转移注意力的诱饵?”他露出一个不易察觉的微笑。

    艾玛知道他还没说完,于是安静地等🞙🔧待🃴他🎻🖑继续说下去。

    然而壁画家似乎沉浸在画作中。🕛🊕他很快就完成了头部的轮廓,又草草几笔涂抹出肩膀和头发,之后便专🊔🐁注于描画衣饰。

    “接下来呢🄵🁺?”他终于再次开口,“她对蝴蝶杀手的🄪身份有什么推测吗?”

    “她认为模仿犯的推论是错误的。因为蝴蝶杀手显然对——🞺🙐我在引用她的原句——收集‘战利品’毫无兴趣。而且最重要的是,她留下的蝴蝶符号⛼在不断变化。连环杀手都是深思熟虑的罪犯,每🆒🎻一次行凶都会力求完美……”

    艾玛⛖突然意识到自己在说什么。她在描述连环杀手的特征,而壁画家显然符合这🌨🁧些特征。

    他听到这些话时有什么感觉?也🕛🊕许她不该直白地复述云雀写在🙎信里的内容……

    “有什么问题吗,女士?”🞹壁画家礼貌地问。

    别害怕艾玛,她告诉😊⛕自己,你们之间隔着两道金属护栏呢。

    “抱歉,没什么……”她继续说道,“云雀认为,蝴蝶杀手在红衣厅用下毒的手法杀人,而且没留下任何与蝴蝶相关的符号。这完全不符合连环杀手的模式,因此排除了他是连环杀手的可🄃🞈能性。”

    壁画家停下了画笔,“我能看看那封信🃴吗?”

    艾玛点点头,她知道这封信就是写给壁画家的。她站起身,把信放在了滑送器🆿🕒🉄的托盘上,随后拉动了旁🊔🐁边的开关。齿轮装置吱嘎作响,托盘很快滑到了壁画家的牢笼里。

    他把画笔搁在调色盘上,走到护栏旁边,俯身捡起了信。拆🞺🙐信封时,他的动作十分小心,犹如正在处理🊔🐁一件稀世的艺术品。🚓

    壁画家读信的时候,艾玛开始观察那幅尚未完成的画作。画中的人物部分只有简单的轮廓,显然还没有完成;但不知为何,衣饰部分几乎完工了。在这幅画里🎎🏺,她穿的不是骑马装,而是一条端📻☘⛑庄高雅的晚会礼裙,袖口甚至还有蕾丝。🃚😒

    艾玛暗暗吃惊,但是没有表现出来。

    “很显然,云雀知道一些我不知道的信息。”壁画家放下信,“如果最后一名受害者真的死于下毒,那她的推测应该是正确的。从行动模式上来👆🆣👘看,蝴蝶杀手确实更像雇☘佣刺客,而非连环杀手。🆒🎻”